謝岱沒有迴避他的目光，繼續開口道：“玄塵子精通道家煉丹之術，為你母親提供了藥物。那日，我因瑣事煩悶，獨自在酒樓飲酒，你母親恰好出現，曲意逢迎。”
“我的酒中被下了藥，意識昏沉…事後，我並非全然無知，只是許多細節模糊不清。”
“你娘說，樂坊裡的老鴇逼她接客，要將她的第一夜拍賣，她不願委身於不喜之人，又曾見過我幾面，心生愛慕，才出此下策。”
“我雖和她發生了關係，可我心裡只有長公主，絕無納妾之意，我給了你母親一筆足夠她贖身並安穩度日的錢財，並派人暗中護送她離開長陵，去了青烏城。”
“我自認處理得也算仁至義盡，從未因此就覺得對你母親有所虧欠，因為那場錯誤，本非我所願。”
“我真正虧欠的，或許是沒有更早察覺到你的存在，沒有給你一個名正言順的身份。”
謝岱的目光裡帶著一絲歉疚，但更多的是對命運弄人的無奈，“可清蓮，這就是真相。你的恨，或許從一開始，就錯了。”
話落，釋清蓮手中的佛珠毫無預兆地斷裂，灑落一地。
那些珠子在地板上滾動，發出凌亂的聲響，如同他此刻被驟然攪亂的心湖。
謝岱說的這些…母親從未告訴過他。
“呵呵…” 釋清蓮忽然低低地冷笑出聲，那笑聲充滿了無盡的諷刺。
他抬眸，重新看向謝岱，眼神里已無最初的震驚與動搖，只剩下冰冷，甚至帶著一絲厭惡：
“你隱瞞了那麼久，為何突然選擇告訴我這一切？”
他眼底的寒意比以往任何時候更甚。
“讓我來猜猜…是為了你那個兒子吧？”
他刻意加重了那幾個字，字字如冰錐，“真是可笑啊，謝國公。對自己的親身血脈，你可以毫無顧忌地利用算計。”
“而對那個兒子，卻百般維護，甚至不惜向我坦誠，試圖…軟化我？”
釋清蓮的嘴角勾起一抹極冷的弧度，“謝岱，你真讓我感到噁心。這種厚此薄彼的父愛，還是留給你那寶貝兒子吧。”
說完，他不再看謝岱任何反應，彷彿多待一刻都是對自己的褻瀆。
他轉身朝著來時的密道口走去，背影挺直，卻透著一股寒意。
就在他即將踏入密道的前一刻，腳步微頓，沒有回頭，聲音清晰地傳來：
“你放心，我不會因為你這番話而對謝燼塵有半分心軟。恰恰相反，我只會更厭惡他。因為——”
他微微側首，露出小半張在陰影中緊繃的側臉，“他安然享受著，原本屬於我的一切。”
話音落下的瞬間，釋清蓮的手看似隨意地一揚。
地上那些散落的佛珠彷彿被無形的力量牽引，紛紛震顫著離地浮起，飛回他的掌心，重新串聯成完整的一掛。
只是，那珠子表面似乎流轉過一絲黑色的光澤，快得讓人以為是錯覺。
但那瞬間逸散出的，是一股與釋青蓮往日氣息截然不同的躁動。
一直沉默觀察的謝岱，眉頭幾不可察地蹙起。
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