謝燼塵聽著這番誅心之言，臉上卻沒有釋清蓮預料中的暴怒。
他只是靜靜地看著釋清蓮，眼神里甚至掠過一絲憐憫。
隨後，他低低地笑了一聲，笑聲裡沒有任何溫度，只有無盡的嘲諷：
“釋清蓮，你錯了。”
謝燼塵的聲音平靜，卻字字清晰，穿透嗚咽的山風，落在每個人耳中：
“我從未，把那位高高在上的陛下，當成過父親。他予我的，從來不是什麼愧疚補償，唯有算計、猜忌和殺意。”
“所以，你所說的本該擁有，我從未真正擁有過，又何談抓不住？”
他頓了頓，目光掠過臉色驟變的釋清蓮，語氣更淡，“而你口口聲聲說我拿走本該屬於你的一切，不過是你自己的臆想罷了。”
“就算沒有我，你也只是個庶子，這世子之位亦不會是你的。”
謝燼塵上前半步，與釋清蓮冰冷的目光對視，毫不退讓：
“你怨恨謝岱無視你，可你捫心自問，你走到今日國師之位，靠的難道是他的施捨？”
“你明明可以靠自己過得很好，卻偏要去奢求本不屬於你的東西。”
“你將自己所有的不幸都歸咎於謝岱，歸咎於我，不過是想為你內心的扭曲與不甘，找一個看似合理的藉口。”
姜渡生在一旁聽得真切，她看著釋清蓮那因怨恨而扭曲的面容，只覺得他可悲又可憐。
他的心魔，根子在謝岱身上。
他怨恨謝岱的偏心和漠視，嫉妒謝燼塵擁有的父愛與名分。
他將所有的不幸都歸咎於謝燼塵搶走了本屬於他的東西，卻選擇性忽略了謝岱對待謝燼塵的殘酷。
他對謝燼塵的敵意，很大程度上源於謝岱曾給過謝燼塵的父愛。
哪怕這父愛曾與殺意並存，在釋清蓮看來，那也是謝燼塵擁有而自己從未得到的。
而此刻，謝燼塵的平靜，顯然刺痛了釋清蓮。
他冷笑一聲，正欲開口。
然而，不等他開口，他身後那八名一直沉默戒備的護國寺僧人中，為首的那位老僧，上前一步，單掌豎於胸前，打斷了他們的對話：
“阿彌陀佛。國師，原來您與謝國公有此淵源。既已知曉內情，又何須與這些悖逆之徒多費唇舌？”
他目光掃過謝燼塵與姜渡生，最後落在謝岱身上，語氣陡然轉厲：
“陛下聖旨明示，帶回謝世子。其餘人等，若肯降服，可一併帶回交由陛下發落。若執迷不悟，負隅頑抗…”
那老僧眼中精光一閃，凜冽的殺氣不再掩飾，“為保聖旨威嚴，我等將其就地格殺，以儆效尤，亦無不可！”
姜渡生聞言，輕笑一聲。
她抬手指著老僧，清冷的聲音在山谷間迴盪，帶著毫不掩飾的譏諷：
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