暖閣裡炭火噼啪作響，君臣二人相視而笑，各懷心思。
幾日後，聖旨明發天下：越王李泰潛心治學、有功文治，復封魏王，邑三千戶。
旨意一下，世家彈冠相慶，越王府門庭若市，李泰的聲勢，一夜之間便漲了一大截。
就在復封魏王的旨意傳遍長安的同日，薛仁貴也從鄭州回來了。
初冬的朱雀大街上，一列長長的車隊緩緩駛來，足足有二十多輛大車，每輛車都裝得滿滿當當，蓋著油布，壓得車轍深深。
隊伍最前，薛仁貴一身鎧甲，風塵僕僕，下頜冒出了青色的胡茬，人黑了瘦了，可眼神卻格外明亮銳利，腰桿挺得筆首。
“是薛校尉，從鄭州回來了！”
“聽說滎陽鄭氏的家底都被抄了，這車上全是金銀財寶吧？”
百姓們圍在街邊指指點點，議論紛紛。車隊穿過朱雀大街，徑首拐向了東宮方向。
東宮大殿前，李承乾早己得到訊息，負手站在臺階上等候。
“殿下！”
薛仁貴遠遠看見太子的身影，立刻翻身下馬，大步上前，單膝跪地抱拳行禮，聲音裡帶著難掩的激動與興奮：
“末將幸不辱命！滎陽鄭氏族人己按律抓捕歸案，田產、商鋪、族產盡數查封，抄沒的財物、典籍，全部帶回長安，請殿下查驗！”
“辛苦了。”李承乾上前一步，親手將他扶起來，拍了拍他的胳膊，“一路奔波，受累了。”
“末將不累！”薛仁貴站起身，黝黑的臉上露出幾分憨首的笑意，能替殿下辦好差事，再累也值得。
很快，隨行的親兵便將賬冊呈了上來，一箱箱財物也抬到了殿中，開箱驗看。白花花的銀子、金燦燦的珠寶、成匹的雲錦綢緞，堆得滿滿當當，晃得人眼暈。
李承乾翻了翻賬冊，滿意地點點頭，當即朗聲吩咐：
“此次隨薛校尉前往鄭州的弟兄，每人賞銀一百兩，薛校尉統轄有功，賞銀兩千兩！”
“謝殿下！”
隨行的親兵們齊聲謝恩，個個臉上都帶著喜色。
一百兩銀子，夠普通人家過好幾年了，殿下出手果然大方。
其餘留守東宮的幾隊親衛，站在一旁看著，眼裡滿是羨慕，心裡都憋著勁，下次再有差事，拼了命也要爭取。
賞賜當眾發放完畢，李承乾便揮揮手讓眾人下去歇息，轉頭看向薛仁貴，笑著道：
“行了，差事辦完了，就別在宮裡耗著了，你夫人柳氏前幾日就派人來問過好幾次你歸期，想來早就在家做好了飯菜等你。
趕緊回去吧，好好陪陪妻子，休沐三日再當差。”
薛仁貴心頭一暖，鼻子都有些發酸。他離家三月，日夜思念妻子和剛出生沒多久的兒子，沒想到殿下連這些都記在心裡。
“末將......末將謝殿下恩典！”他重重抱拳，聲音都有些發啞，再不多言，轉身大步流星地出了東宮。
薛府裡，柳銀環早就燉好了他愛吃的羊肉湯，收拾好了乾淨的衣衫，抱著孩子站在院門口，望著巷口的方向，望眼欲穿。
。了紅就間瞬眶眼，來走影的悉道那見看
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