許南枝出了永和坊，沿著街邊往杏花巷走。
許青山和許承安跟在後頭。許南枝手裡拿著小冊，冊上記著幾處新宅的宅號和價錢。她沒有急著翻看，方才一路走過的門窗、灶房和巷道，己經在腦子裡過了一遍。
臨街那處新宅的門框收得還算齊，門扇開合時有些蹭地，修宅的木匠再削薄一截便好。窗栓是新裝的，槽口略澀，住進去前順一順，也不算什麼大問題。
偏屋的門鎖裝得不夠緊，鎖上後門板還會晃。許青山試過，說換一副鎖舌便能解決。
後巷那處宅子的院牆還新，牆腳沒有舊宅常見的潮痕，只是排水口裡留著些碎泥和碎磚。許青山清理出來後，水路便順了。灶臺剛盤好，泥還沒幹透，煙道是通的，頭幾日不能燒得太急。
許承安一路跟著父親看，到了巷口才說道：“阿爹，那處偏屋的門鎖得換。還有後巷的排水口，若不清乾淨，下雨時水便要積在牆邊。”
“記得不錯。”許青山說，“新宅雖沒大毛病，小毛病也得在交房前說清楚，省得住進去再跑一趟。”
許南枝翻開小冊，把這兩處添了進去。
“趙家還沒來，先記事實。”她說，“等趙家郎君來了，再看他平日用什麼車，貨箱要放多少。宅子是給人住的，得按他的用處來選。”
許青山點頭：“你記著便成。”
說話間，三人回到了杏花巷。
許家院門口站著一個陌生夥計，正同沈玉娘說話。沈玉娘手裡還拿著一隻裝雜物的竹籃，見他們回來，便朝許青山招呼：
“青山，你回來得正好。這位小哥從南門外車馬行來，說有事找你。”
夥計轉過身，連忙上前拱手。
“許師傅，冒昧來打攪。陶東家先前同掌櫃提過您，說您修灶補牆都在行。掌櫃今日正好騰出地方，想請您過去看看。”
許青山還了一禮：“小哥客氣了。車馬行是哪處要修？”
“後院灶房的灶臺塌了一角，煙道也不大通。西邊那面牆的牆腳掉了幾塊磚，掌櫃怕再拖下去，整面牆都要返工。”
“灶臺是要拆了重盤，還是隻補塌的地方？”
“這個掌櫃也說不準，想請您到地方看過再定。”
“磚泥可備了？”
“己經讓人備了些磚和泥，具體還請您到地方看過再定。工錢和要用多少材料，也按活計商量。”
“若要做兩三日，車馬行可有住處？”
“後院有間空屋，許師傅和小郎君可以住下。飯食也能跟著車馬行用。”
許青山轉頭看了看自家院裡。
“勞煩小哥在這裡等我一會兒，我去收拾一下工具。”
“好，您儘管收拾。”
許青山進屋取下工具袋。許承安己經把泥刀、瓦刀、木槌和量尺擺到了桌上，又從牆邊取來木盆和麻繩。
“阿爹，小鏟也帶上吧。灶腳若有碎磚，用這個清起來快。”
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