路邊茶攤前站著幾個面生的，目光黏在他們背上，追著走了好遠，交頭接耳的，不知道在嚼什麼舌根。
走到岔路口，一個拎著油紙包的中年人晃晃悠悠經過，見了蘇曬秋，停下腳：“蘇姑娘，你家的事我聽說了。”
“我啊，常去你家吃，你家那味道，跟別家哪樣都不一樣，我不信你們會幹那抄襲的事。”
旁邊一個常來的熟客也接話：“就是！你家新花樣層出不窮，哪樣不是獨一份的？真要抄，能就抄個酒釀圓子湯？這話說不通！”
蘇曬秋看著他們，勉強扯了扯嘴角：“謝謝你們的信任。”
那人點了點頭，沒再多說，拎著東西拐進了另一條巷子。
又走了一段，有人對蘇厚山搭話：“哎呀老蘇，巡司大人向來公正，總會查清楚的，沒事的，我還等著吃你家烤串呢。”
旁邊立刻有人嘆口氣：“難啊……那忠義堂能是好惹的？上頭常打點著，唉，只能自認倒黴了。”
這話聽著不是落井下石，更像無奈的實情，說完擺了擺手轉身走了。
……
回到家，蘇曬秋推院門時，發現門縫底下有東西。
抽出來展開，墨跡黑沉沉的。
字裡行間透著狠勁，竟是封警告信！
說是讓她交出店裡所有吃食的方子，否則，牢裡的蘇大川就得嚐遍百種刑罰。
蘇曬秋把信紙從頭到尾看了一遍，試圖分析出背後之人。
林春娘幾人湊過來看，幾人如今也識些字了，當看清上面的內容時，腿一軟差點栽倒。
林春娘臉上的血色“唰”地褪乾淨，整個人像被抽去了骨頭，往後仰了仰。
蘇厚山從後面快步趕上來，一把扶住她的胳膊，另一隻手攬住腰把人架住。
林春孃的手死死攥著蘇厚山的袖子，指節發白，嘴唇哆嗦著，沒哭出聲，身子卻抖得像風中的落葉。
“好了好了，別自己嚇自己。”
蘇厚山把她扶到旁邊石凳上坐下，手在她肩上按了按。
他自己臉色也發灰，卻沒心思坐，就那麼站在旁邊。
蘇曬秋默默把信塞進口袋，這可是證據。
她抬頭看向蘇厚山：“爹，你跟我從頭到尾說說，到底咋回事？”
蘇厚山稍微組織語言，便把忠義堂上門的事說了。
又把自己打聽來的訊息一股腦倒出來：“他們打著‘忠義’的名號，乾的卻不是人事，誰要是得罪了，轉天就報復。”
“我打聽到他們忠義堂旗下有一家大酒樓、兩家糧鋪，一家鏢局，西邊和南邊集市也是他們的地盤，擺攤的都得給他們交場地錢。”
“唉，這些人有錢能打點巡司，又有武力，根本……根本就是地頭蛇，橫得很！”
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