起落架從機腹下方伸出來，三組液壓支柱同時放下，穩穩地碾過一塊被野草覆蓋的平地，草莖被壓斷的聲音隔著一段距離都能聽見。
引擎熄火，渦輪葉片從高速旋轉漸漸減速，發出一種嗚咽般的低頻餘響。
機身微微向一側傾斜，然後穩住。
艙門開了。
老趙從艙門裡探出半個身子，手裡拎著一盞手提探燈。
光柱先往水塔方向掃了一下，看到兩個人影，又抬起來在兩人臉上晃了一晃，確認是李白昇和傅蘊，這才收起探燈從舷梯上下來。
他今天穿了件洗得發白的灰色工裝夾克，左臂義肢拿著探燈，右臂袖子挽到中段。
他大步走過來，靴子踩在碎石和野草上嘎吱作響。
“李隊，我還以為你這次要撂在這兒了。”他走到近前，聲音帶著長途飛行後的乾澀，“通訊器一首不回，三小時了。我在機上猜了七八種可能，最樂觀的一種是你倆讓什麼東西攆上了樹。”
李白昇迎上去跟老趙碰了一下拳頭，“訊號不好。”
“屁的訊號不好。”老趙瞪了他一眼，目光掃過兩人。
李白昇襯衫的領子有一邊沒翻好，傅蘊穿的襯衫釦子系錯了一顆，領口那邊明顯高低不平。
老趙的眼皮跳了一下，明智地把目光移開了，清了清嗓子，“算了，沒事就好，到底什麼情況？你那一串訊息發過來就說了個“貨到手”，別的什麼都沒交代，我一路提心吊膽飛過來。”
“東西有點多，說不清楚。”李白昇偏頭往東南方向示意了一下，“跟我走，當面看。”
老趙衝舷梯那邊打了個手勢，兩個穿著同樣灰工裝的中年男人快步下來，一個提著工具箱，另一個拎著便攜照明燈和摺疊支架，沉默地跟在後面。
老趙把手裡的探燈重新開啟，光柱切開了工業區暮色中逐漸濃稠的暗影。
一行人拐過水塔側面的斷牆，穿過一片倒塌的廠房殘骸，腳下從碎磚變成了硬泥，又變成了被翻過的鬆土。
工業區的光線己經很暗了，老趙的探燈在前面開路，光束掃過前方一片開闊地的時候忽然停住了。
那片地上歪著一輛履帶車，車身左側凹陷了一大塊，履帶從輪軸上崩斷，散落在地面上。
駕駛艙的防護玻璃碎成了蛛網狀，車門被從外部整個扯掉，扔在三米外，門板邊緣有明顯的咬痕和撕裂痕跡。
三道平行的深痕從車門中段一首劃到底部，金屬外漆被整個剜掉，露出底下灰白的底材。
車頂還有一大塊塌陷，像被什麼重物從天而降砸了一記。
老趙走過去，探燈湊近那三道劃痕，眯著眼看了半天，沒吭聲。
他身後兩個手下也湊上來，一個蹲下去看車底的斷裂懸掛，另一個伸手摸了摸車門上被撕扯變形的金屬邊緣，指腹壓了壓那道咬痕的輪廓。
“這什麼玩意兒乾的？”老趙終於開口，嗓音比剛才低了些，“看著不像普通變異獸的爪痕。”
