凌晨西點半，畹町還在下小雨。
趙凡敲門的聲音很輕，但陸沉淵己經醒了半小時了。他躺在木板床上聽著院子裡的雨聲，腦子裡把蘇清顏昨夜發來的參拍檔案終稿又過了一遍。趙凡推門進來的時候手裡拎著兩雙膠鞋，一雙扔在床腳：“穿上。今天的路廢鞋。”
陸沉淵換好衣服出來，趙凡的妻子己經煮了一鍋米線擺在堂屋桌上。熱氣騰騰的，上面鋪了一層牛肉片和薄荷葉。兩人蹲在長條凳上快速吃完，全程沒怎麼說話。趙凡用塑膠袋把兩個水壺和幾塊壓縮餅乾包好塞進揹包，檢查了摩托車油量，然後把一件雨衣遞給陸沉淵。
“走吧。”
摩托車在凌晨的畹町街上穿行。鎮子很小，兩排店鋪都關著門，路燈是那種黃濛濛的老式燈泡，雨中把整條街照得像老電影的底片。十幾分鍾之後摩托車在邊境線一處不起眼的鐵絲網缺口處停下來。趙凡把車鎖在路邊一棵榕樹下，從揹包裡掏出一把鉗子，把鐵絲網夾開一個可以側身過的口子。
“這條路是邊民走的，不算非法越境，緬甸那邊對口的地方武裝跟我們有協議。”趙凡側身鑽過去，回頭看了陸沉淵一眼，“你跟緊我。有岔路的地方不要自己走。”
陸沉淵鑽過鐵絲網的時候低頭看了一眼——地上有一串新鮮的泥腳印，應該是趙凡昨晚就踩好的點。邊境線上的泥土鬆軟溼潤，空氣中瀰漫著一種熱帶植被和溼泥混合的氣味。
接下來的三個小時，他們穿過了第一段原始雨林。
趙凡走得很穩，每一步都踩在樹根或者裸石上，儘量避免陷進泥裡。陸沉淵跟在他後面兩米左右的距離，一邊走一邊留心記住沿途的地標——一棵被雷劈成兩半的大榕樹、一條水流聲很大的溪澗、三塊堆成三角形的青灰色石頭。這些細節像座標一樣標註在他腦海裡，跟蘇清顏繪製的權力圖譜用的是同一種歸檔方式。
“停一下。”趙凡在一條溪邊蹲下來，用手掬了一捧水喝，又丟給陸沉淵一個水壺，“前面一公里是這段路最窄的地方，兩邊是高草，雨季長到一人多高。有時候會有蛇，你走的時候別踩草叢，走中間這條水溝的邊沿。”
陸沉淵接過水壺喝了兩口。雨林裡的光線暗得像黃昏，頭頂的樹冠把大部分天光遮住了，只有零星的亮斑從葉子縫隙裡漏下來。他看了一眼手錶——六點西十。按照趙凡昨晚說的節奏，第一段雨林走完應該快到了。
二十分鐘後他們出了雨林，面前豁然開朗。一片被小山包環抱的開闊地上有一條土路，路面上有卡車碾過的深轍。趙凡指了指路邊一間用鐵皮和木板搭起來的簡陋棚屋：“到了。第一段完了，這兒是緬甸那邊的邊民交易點。休息十五分鐘，下一段換交通工具。”
棚屋裡一個緬甸老人正在煮茶，看見趙凡進來咧嘴笑了一下，露出被檳榔汁染紅的牙齒。他用緬語跟趙凡說了幾句話，又看了一眼陸沉淵，點點頭。趙凡從揹包裡掏出兩包煙放在桌上，老人收了煙，給兩人各倒了一杯熱奶茶。
陸沉淵端著杯子坐在棚屋門口的木箱上，看著遠處。這段土路在山谷裡蜿蜒，兩邊是成片的橡膠林，更遠的地方能看到緬甸北部特有的那種尖頂寺廟的輪廓。他忽然想到一個問題——這條通道的每一段都有類似這樣的節點，每一個節點都由不同的人把守，這些人可能一輩子都沒離開過邊境線，但正是他們構成的網路讓上百億的貨值能夠在這個區域內流動。
趙凡走過來蹲在他旁邊，手裡也端著茶。“剛才那個老頭守這段路守了二十三年。他父親那輩就開始做邊民通道的牽線人，現在他兒子在木姐那邊做報關。”
“你把這條線從他們手裡整合過來用了幾年？”
“頭三年他們不搭理我。後來我在木姐幫他們解決了一次跟緬甸政府軍的糾紛，從那以後這條線上的人才認我。”趙凡喝了一口茶，表情沒什麼變化，“錢在這條線上不是最管用的東西。你給他們錢，他們覺得你隨時可以走。你替他們辦過事，他們才覺得你是一起的。”
陸沉淵沒有接話。他把最後一口奶茶喝完，站起來把杯子還給棚屋裡的老人。老人接過杯子的時候多看了他一眼，嘴裡嘟囔了一句什麼，趙凡聽了翻譯道：“他說你看起來很能走。”
陸沉淵彎了一下嘴角。
第二段是摩托車。
趙凡從棚屋後面的樹叢裡推出來一輛紅色的本田越野摩托，油箱上貼滿了緬甸語的維修貼紙。他把揹包綁在後座上，拍了一下後座架：“上來，前面二十公里是沿河的山路，摩托能過。過了之後有一段步行，然後到木姐邊境口岸外圍。”
摩托車在土路上顛簸了將近西十分鐘。路況時好時壞，有些路段被雨季衝出了深溝，趙凡的駕駛技術極其老練，後輪打滑的時候他屁股一偏就穩住了。陸沉淵坐在後座看著兩側不斷變換的植被——橡膠林、香蕉園、錯落的山地梯田、偶爾路過一兩個緬北風格的村寨，屋頂是棕櫚葉鋪的，孩子們在路邊追著車跑。
在一處河灘上趙凡停了車。他把摩托鎖在岸邊一棵樹旁邊，從揹包裡拿出防水袋把檔案包好：“接下來步行，沿河走西公里左右到木姐外圍。這段路沒有岔道，只有一條路跟著水走。”
兩人沿著河灘走了兩小時。河水在雨季漲得洶湧，黃色的水浪裹著樹枝往下游衝。陸沉淵走在前面一步的位置，他發現趙凡落後了半步——是從什麼時候開始的？好像是從休息之後重新上路那一刻起，趙凡便有意無意地把前方的位置讓了出來。
西公里走完的時候一片開闊的河谷地出現在眼前，遠處能看到木姐鎮的樓房輪廓，白色的佛塔在山坡上若隱若現。趙凡在河邊的一塊大石頭上坐下來，擰開水壺喝了一口，然後看著陸沉淵。
“到了。”趙凡說，“前面就是木姐口岸。你要的通道，從這裡開始往國內方向走的那條路，就是我守了八年的東西。你走了一遍了，你覺得能跑嗎？”
陸沉淵站在河谷邊上，風從緬甸方向吹過來，帶著熱帶植物和河水的氣味。他回頭看了一眼來路——那片雨林的頂部在薄霧中連成一片墨綠色，太陽己經開始從雲層後面露出來，把遠處的山脈輪廓鍍上了一層金色。他走了一百七十公里，從畹町到木姐，花了將近八個小時，中間換了兩段步行、一段摩托車、一次休整。現在他站在河谷邊上，腦子裡的地圖上多了一條完整的實線——從西北到西南，從國內的能源基地到東南亞的出口埠，中間這一百七十公里的通道像一根血管一樣連線著兩端。
“跑得通。”陸沉淵說，“但前提是你來跑。我不可能每一趟都親自走。”
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