趙明遠正式簽署協議後的第三天，歸園來了一位不速之客。
那天下午的溫度比前幾天略高一些，書房的門開著一條縫，風從院子裡穿過來，把書架上一層塵灰的味道帶起來，浮在空氣中，像是有什麼東西被從久未觸碰的位置翻了出來。院門沒有關嚴，腳步聲在青磚路上響了一陣就停了，然後有人在月洞門外的廊柱旁邊停住了腳步，像是正在確認方向。片刻的沉默之後，傳來一聲敲門——不是那種試探性的輕叩，而是篤定的三下，像是來人已經確認過這扇門該敲。
陸沉淵放下手裡的筆，走到門口。廊下站著一個不認識的男人，四十歲上下，穿著深灰色的短袖襯衫，袖口捲到小臂中段，手裡沒有拿包或檔案，像是臨時起意順路過來的。他的皮膚在午後光照下泛著偏深的棕色，像是常年在戶外走動。
“陸沉淵？”陸沉淵站在門內一側，沒有回答也沒有否認。那個男人站在廊下沒有往裡走，微微側過頭：“我是周繼先，陳渡那邊的人。陳先生讓我來一趟，跟你說幾句話。”
陸沉淵側身讓開門口：“進來坐。”周繼先走進書房，看了一眼靠窗的椅子，沒有坐，在書架前面站定了。他沒有碰書架上的任何東西，只是站在那裡，像是先確認了那個位置的光線走向，然後才轉過身來面朝著陸沉淵的方向：“陳先生說，雲裳那邊的事他已經知道了。外資投行退出之後，收購視窗已經關閉了，品牌脫離了收購方的包圍。他讓我帶一句話過來——那筆白騎士資金雖然沒動，但你的路徑已經走過一輪了，下次如果再遇到類似的情況，可以走得更快一些。”
陸沉淵靠在書桌邊緣：“陳先生最近怎麼樣？”
周繼先的目光沒有在房間裡的陳設上多停留：“陳先生身體還行，但他這幾年走動的範圍越來越小了。他不常出門了，望海路那棟舊木門關著的時間比開著的時間長。”他停頓了一下，“但他讓我轉達的第二句話是——如果你這邊需要更深的通道，他那裡還有幾條線沒有斷，需要的時候可以啟用。”
陸沉淵說：“雲裳這邊的收購視窗已經關閉了。如果有其他需要啟用更深的通道的情況，我會聯絡陳先生。”周繼先在書架前面站了一會兒，目光落在書架中層那本藍色筆記本的書脊上，沒有問那本書是什麼，只是看著它的位置。他說：“那幾根線是陳先生早年留下來的，一直保持待用狀態，沒有接入任何正在運轉的結構。前一段時間他自己也沒有碰過，只是確認它們在待命狀態。如果你需要提前瞭解其中某條線的啟動條件，可以讓我轉交一份說明給你。”他等周繼先把這句話完整說出來，然後接住了它：“陳先生那邊的幾根線，我暫時不需要全部啟用，先保持現有的狀態，不需要提前啟用。”
周繼先從衣袋裡取出一張疊好的紙條放在書桌邊緣，沒有推過來，只是擱在那裡，像是一件完成了運送任務的物品：“這是那幾根線的簡要描述，每條線用一行字說明。你看了之後如果覺得有需要，可以按上面的方式聯絡。”
陸沉淵站在書桌邊緣，等周繼先把那段話說完，然後他伸手拿起桌面上的紙條，沒有開啟看，先用手掌邊緣掃了一下紙面外側的溫度：“陳先生還有沒有別的話？”周繼先的目光在書架中層那本藍色筆記本上短暫地停了一下，然後收回來：“沒有了。他的原話就是剛才說的那些。”
周繼先轉身朝門口走去，步伐依然保持著他進門時的穩定節奏，穿過月洞門的時候沒有停頓。幾分鐘後，院牆外傳來引擎發動的聲音，然後沿著街道的方向逐漸遠去，在拐角處被建築物的遮擋切斷了尾音，徹底融入了城市午後的背景噪聲中。
陸沉淵依然站在書桌邊緣。他拿起那張紙條，展開來，看到了兩行字。第一行寫著一條路徑的名稱，是他之前沒有聽說過的一個詞。第二行寫了一個地址，在珠江口沿岸，跟陳嶼提過的那個舊倉庫不在同一個位置，但方位接近，像是同一條海岸線上的兩個相鄰節點。他把紙條重新摺好，放進了書架中層那本藍色筆記本的封套裡，然後關上櫃門。
傍晚的時候他走出書房，在廊下的臺階上坐下來。院子裡那棵榆樹在晚風中持續地晃動著枝葉，在地上投出深淺交替的樹影。陳渡的人已經離開了，他帶來的那兩行字還夾在藍色筆記本的封套裡。紙條上的地址跟陳嶼提過的那個舊倉庫方位接近，像是同一條海岸線上的兩個相鄰節點，但中間還隔著一段他還沒有走過的距離。晚風從院子裡吹過來，帶著草木和泥土的氣息，把他放在廊柱旁邊的書頁邊緣吹得微微卷起了一下又落回原處。他坐在那裡，感覺到那幾根線正在待命狀態中保持著靜止，像是還沒有被接通，但已經在路徑圖上被標註過了。暮色正在變深，廊下的燈還沒有亮起來。
