“未必，我聽聞可能是詹事府吳學士，他可是理學大家，文章最講義理純正。”
“湖廣文風鼎盛，不知此番能有幾人高中？去年江西可是出了個探花！”
“咱們書院出去的張裕兄、李松啟兄他們，準備得早，遊歷又廣，希望不小吧？”
“何溪亭、郭允謙他們走得晚，怕是路上辛苦，但願不要影響發揮…”
各種小道訊息，讓這個遲來的春天充滿了躁動。
秦浩然的日子依舊規律，按部就班地讀書、思考、練筆。
只是在更深夜靜時，他推開書房北窗的頻率似乎高了一些，望著那片星空的時間也長了一些。
五月初十，初夏的熱意剛剛開始顯露，訊息終於傳至武昌。
最先是從省城布政使司衙門流出的邸報抄件，緊接著，驛站快馬送來的正式喜報，將一個個名字，連同“進士出身”“ 同進士出身”的無上榮耀頭銜，傳遍武昌的大街小巷、茶樓酒肆，也瞬間點燃了楚賢書院。
這一科會試，天下各省舉子匯聚京師者超過四千之眾，然而經過三場嚴格的篩選，最終金榜題名者不過三百餘人，錄取之難，真正是千軍萬馬過獨木橋。
一甲三名：狀元、榜眼、探花，乃是經殿試後由天子御筆欽點，榮耀無匹，註定將入翰林院，成為天子近臣，前程不可限量。
二甲取士七十餘名，賜“進士出身”，亦是清貴無比，多為各部院庶吉士或外放知縣，起點極高。
其餘皆為三甲，同“進士出身”，雖也是正途出身，但授官起點與未來發展空間，與一甲二甲相比，有著心照不宣的差別。
秦浩然從陳山長處，看到了完整的湖廣省中式名單以及書院學子的具體名次。陳山長書房內氣氛肅穆，幾位留院的講席也在，人人面色凝重中帶著期盼。
湖廣全省，此番共有三十餘名學子登榜，在全國各行省中已算中上水準，維持了湖廣作為文教大省的基本體面。
而最高榮譽的一甲三名，此番並無湖廣士子身影，這讓陳山長等人眼中閃過一絲遺憾。
二甲七十餘人中，湖廣佔據了三個席位，算是保住了基本體面，其餘皆是三甲。
秦浩然的目光迅速在名單上搜尋熟悉的名字。
書院方面，共有四人上榜：蔣君瑜名列三甲第七十六名；郭允謙名列三甲第一百四十二名。另有兩位平日交往不算密切的同窗，亦在三甲靠後的位置。
而張裕、李松啟、周永…這些去年早早出發，意氣風發遊學赴考的同窗，名字並未出現在這份長長的名單上。
何溪亭也不在榜上。
秦浩然心中輕輕喟嘆一聲。
四千多人只取三百餘，淘汰何等殘酷，近乎百裡挑一。
蔣君瑜家世背景深厚，自身才學亦屬上乘，且為人圓融，此番中在三甲前列，算是意料之中，錦上添花。
郭允謙能中，雖名次極為靠後，但對他那樣清寒的家境而言，這已是足以徹底改變門楣，其背後付出的艱辛與承受的壓力，可想而知。
