那是禮部開具的飛遞勘合，蓋著禮部大印和兵部驛傳司的副印。
文書上明確寫著：“狀元登科喜報，限日行三百明裡，沿途驛站優先備馬，不得停留。”
李巖仔細看了，確認無誤，將勘合也放入木匣，然後合上匣蓋，鎖好。
“走吧，送他們出發。”
禮部衙門外，四名差官已整裝待發。
“張典吏，此乃天奉九年狀元秦浩然喜報，關係重大。持此勘合，沿途驛站需即刻換馬，不得延誤。限十二日內抵武昌府，不得有誤。”
張典吏雙手接過木匣，躬身：“卑職明白。定不辱命。”
李巖點點頭，從袖中取出一塊木牌，遞給張典吏。
那是“禮部飛遞”的通行牌，持此牌過城關、渡口無需查驗，優先通行。
“去吧。”
張成將木匣小心地綁在馬鞍後的皮囊裡，用油布包裹嚴實，以防雨水。然後翻身上馬。
王貴和兩名驛卒也上馬。
“駕！”
次日秦浩然一早起身，前往國子監參加謁孔禮和題名儀式。
國子監孔廟，大成殿前。
鴻臚寺卿唱禮：“迎神——”
教坊司奏《咸和之曲》秦浩然率眾躬身行禮。
接著是釋菜禮的核心環節。
“主獻官詣香案前——”
秦浩然出列，緩步走上丹墀，進入大成殿。
正中供奉著孔子牌位，“至聖先師孔子神位”在燭光中熠熠生輝。
在香案前站定。案上已備好三炷香，他雙手拈起，在燭火上點燃，青煙升起。然後跪下叩拜畢。
國子監內，釋菜禮畢。
秦浩然率眾來到彝倫堂，拜見國子監祭酒李書珩，正是那位在報國寺為他公證的老祭酒。
老人家今日穿著祭酒朝服，緋袍玉帶，威嚴莊重。
“學生拜見祭酒大人。”秦浩然率眾跪拜。
李書珩端坐堂上，受了禮，然後起身，走到秦浩然面前，親手扶起他。
“秦狀元，今日以狀元之身謁孔，感覺如何？”
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