“哦？怎麼個分寸法？”
“岳父可先給他一些小事辦，試試他的本事，也試試他的忠心。若他辦事得力，忠心可嘉，再慢慢委以重任。若他依舊不知變通，得罪不該得罪的人，岳父也可及時抽身，不至於被他牽連。”
“再者，岳父可用他，但不可全信他。他今日能投靠岳父，他日若遇更強之人，未必不能投靠他人。岳父需時時敲打，讓他知道，只有岳父才是他的主心骨。”
徐啟聽完，捋須大笑：“好！好！景行有見識。”
眼中滿是欣慰，“你這番話，說得周全，想得深遠，既看到了用他的好處，也想到了防他的後手。官場之上，能有這般見識，不容易。”
秦浩然謙道：“岳父過獎。小婿只是胡亂說說，未必周全。”
徐啟擺手：“不必自謙。老夫心中已有計較。周述這人，可用，但確實要用得有分寸。回頭我先給他幾件小事辦，看看他的成色。若真是可用之才，老夫自會提攜。”
他端起酒杯，笑道：“來，景行，陪老夫再飲一杯。”
秦浩然舉杯，兩人對飲。
窗外，夜色已深。護城河上，燈火點點，映在水面上，如碎金浮動。
懷才不遇，鬱郁八年，終於放下身段，投靠權門。這是周述的無奈，也是這個時代的現實。
有才華的人，若無人提攜，再有本事也只能蹉跎歲月。
從柳泉居出來，已近亥時。
秦浩然回到秦宅，院中靜悄悄的，只有正廳還亮著燈。他推門進去，見徐文茵正坐在燈下做針線，見他進來，連忙起身。
“夫君回來了？可用過飯了？”
秦浩然點頭：“在柳泉居陪岳父用了些。”
徐文茵接過他的外袍，掛好，又倒了杯熱茶遞過來。
秦浩然接過，在椅子上坐下，抿了一口，暖意從胃裡升起。
徐文茵在他身旁坐下，見他神色若有所思，輕聲問道：“夫君有心事？”
秦浩然搖搖頭，又點點頭。他想了想，把今晚的事簡略說了。說到周述那番魚刺的比喻時，徐文茵聽得入神，眼中滿是讚歎。
“這位周郎中，真是機敏過人。能在爹爹面前，這般從容應對，不卑不亢，又剖白心跡，實在難得。”
秦浩然點頭：“確實難得。只是他這些年懷才不遇，鬱郁不得志，也是可惜。”
徐文茵沉默片刻，忽然輕聲道：“夫君，茵兒有一句話，不知當講不當講。”
秦浩然看著她：“娘子但說無妨。”
徐文茵猶豫了一下，低聲道：“茵兒在孃家時，常聽爹爹說起官場上的事。爹爹說，官場上，有本事的人多，有忠心的人少。這位周郎中，既有本事，又有忠心，爹爹一定會用的。只是…”
她頓了頓，抬眼看向秦浩然，目光清澈：“夫君也要小心。官場之上，人心難測。今日他能投靠爹爹，他日未必不能投靠別人。夫君與他交往，既要親近，也要保持分寸。”
秦浩然溫聲道：“娘子說得是。我省得。”
