蔣文和第一日上工，沒有坐賬房，裴九章只給他在門邊擺了一張矮桌。冷風一吹，三冊舊賬的紙角不停往上翹，蔣文和按了兩次，終於忍不住抬頭：“我做了二十年賬房。”
“正因為二十年，第一日才不能碰四海的錢。”裴九章說得理所當然。羅三川坐在另一邊曬太陽，也跟著解釋自己來了這麼久同樣沒碰過錢，裴九章看他一眼：“你是另外一種原因。”
蔣文和低頭繼續抄賬，忽然覺得四海的規矩雖然怪，人卻比侯府好懂。至少不讓碰就是不讓碰，不會先叫你背二十年的賬，出了事再問為什麼只有你知道。
上午，九家商號陸續把明春要走的貨冊送來，侯府也送了一本，沈瑾到底沒捨得那二十個車位。四海不再折騰一堆鐵牌，只把規矩壓成半張紙釘在門口：每家先佔二十個位置，真正發車前必須交清貨單；空佔作廢，轉賣作廢，貨到以後再按實際車數排。
羅三川盯著那半張紙看了半天：“以前不是能寫三張？”
“東家說，看不完的規矩，等於沒規矩。”裴九章答完，正好看見沈浪從後院經過。沈浪聽見這句，只滿意地點了一下頭，連一個字都沒再添。
十家貨單裡，第一個被退回的不是侯府，而是一家瓷器鋪。掌櫃只寫了“瓷器十二車”，裴九章還沒開口，門邊的蔣文和便把冊子推了回去：“大缸、細瓶還是粗碗？過石橋怕撞的不是一回事。”
掌櫃臉上一紅，只好重新寫成大缸兩車、細瓶三車、粗碗七車。下一家藥行剛坐下，蔣文和又問：“白朮還是川根？白朮怕潮，川根怕壓。你去年在朔南壞過兩箱，忘了？”
藥行掌櫃這次連爭都沒爭，拿回貨單重新寫。裴九章看了蔣文和片刻，終於把他的椅子往門裡挪了半尺：“可以坐裡面一點。”
羅三川立刻問：“這算升職？”
“算不吹風。”
蔣文和抱著賬冊挪進去，嘴角壓了半天也沒壓住。他進四海第一日上午還沒摸到一文錢，先靠記得別人壞過哪兩箱藥，從門口往裡挪了半尺。
貨單整理完，他那張舊客商名單卻一直寫到午飯。安平邱家收皮，朔南陶記做毛氈，白河陸家會看藥根；長亭還有個姓苗的老皮匠，右手少兩根手指，隔著一層布也能摸出羊皮泡沒泡過鹽水。
寫到第十七個名字，蔣文和的筆忽然停了。沈浪正好站在旁邊，看他遲遲不落筆，便問：“人死了？”
“未必。”蔣文和看著紙，“只是這個人，不知道還算不算客商。”
沈浪讓他活著就先寫，蔣文和卻沒立即落筆。他說這些舊名字裡，有些人可能已經死了，有些活著卻不願再做舊事，還有些從前得罪過侯府。
“得罪過侯府更好。”沈浪道。
蔣文和抬頭：“哪裡好？”
“說明侯府沒把人買走。”
裴九章在旁邊聽得警惕，立刻提醒沈浪別見一個買一個，理由也很簡單——錢不夠。沈浪居然認真地點了點頭：“所以先找最便宜、最有用的。”
羅三川馬上湊過來：“我算哪種？”
“最便宜。”裴九章說。
“有用呢？”
“還在觀察。”
蔣文和終於忍不住笑了一下，隨後把那個名字寫下：高祿。後面沒有商號，只有一箇舊地址——東市後巷，槐樹井。
沈浪問他賣什麼，蔣文和搖頭：“他不賣貨。侯府以前給宮裡送過三年冬皮，他負責看皮。”
第一年侯府收了三百張北羊皮，高祿從裡面挑出二十七張，說泡過髒水，做成夾襖一暖就會發臭。沈全不信，等冬天第一批夾襖做出來，那二十七件一件不少，全臭了。
