萬曆帝瞥了田義一眼，正色對朱常洵道：「在外頭不可拿《論語》開玩笑，尋常孩童可以童言無忌，但你是皇子，言行關乎皇家體面，若讓那些腐儒知曉，必會指責你不尊聖人。」
這話既是教導兒子，也暗含對田義的警告，讓他不得在外多嘴。
朱常洵不再多言，直接開口背誦：「子曰：『學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎……』」
他將《學而篇》一字不差地背完。
萬曆帝愣神片刻，旋即臉上露出驚喜之色：
「想不到吾兒近日如此用功，竟能熟背『學而』篇！朕心甚慰！賞你兩個小金豆，以資鼓勵！」
這種不足一兩的小金豆，是他常用來賞賜小輩的把玩之物。
朱常洵眼睛發亮：「背誦一篇賞兩個小金豆，全書二十篇，那是要賞四十個？」
萬曆帝見兒子天真模樣，心情大好，故作闊氣道：「你若真能背誦全書，莫說四十個，賞你四百個又何妨！」
「一言為定！」朱常洵信心滿滿，「請父皇隨意抽背。」
萬曆帝笑著搖搖頭，隨手拿起一份奏本，心想兒子很快便會卡住，到時安慰幾句便可，於是邊看奏本，邊隨口道：「那你背一下『里仁篇』的上半部分。」
朱常洵應聲而背：「子曰：『里仁為美。擇不處仁，焉得知？……』」
萬曆帝初始不甚在意，但隨著朱常洵流暢地背完，他的表情漸漸凝固。
他合上奏本，認真起來：「背『八佾篇』上半部分。」
「孔子謂季氏：『八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也？』……」
「背『為政篇』下半部分。」
「子張問：『十世可知也？』子曰：『殷因於夏禮，所損益，可知也；周因於殷禮，所損益，可知也。其或繼周者，雖百世，可知也。』……」
「背『堯曰篇』第二段。」
「子張問於孔子曰：『何如斯可以從政矣？』子曰：『尊五美，屏四惡，斯可以從政矣。』……」
萬曆帝徹底驚住了，手中的奏本掉落地上猶不自知。
待朱常洵背誦完畢，彎腰拾起奏本遞還時，他才回過神來，激動地一把攥住兒子的小手，拉至身前，用難以置信又充滿寵溺的目光仔細端詳，連聲道：「好！好！好！哈哈哈哈……」
太監田義渾濁的眼中也滿是驚愕，隨即反應過來，堆起諂媚的笑容：「恭賀皇爺！三殿下這是開竅成神童了。」
萬曆帝笑吟吟地頷首，又問朱常洵：「吾兒是如何做到的？」
朱常洵順勢將原因引向那場變故：「孩兒也不知，只是那場天火之災後，記住書中的內容似乎容易了許多。」
萬曆帝聞言，輕輕拍了拍兒子的肩膀，感慨道：「外間說，天火之災是朕失德所致，而吾兒受此驚嚇，卻因禍得福，開了靈竅，可見他們說的不一定對。」
連日來的煩悶，此刻被這意外的驚喜沖淡了不少。
「天火……燒大殿，好嚇人，孩兒怕……」朱常洵適時地流露出孩童的恐懼，縮了縮身子。
萬曆帝見狀大為憐惜，將兒子攬入懷中：「莫怕莫怕，有爹在，什麼都不用怕，咱們不說那天火了，說點些其它事。」
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