步輦輕晃，朱常洵悠然坐於其上，前往毓德宮。
清晨的宮道靜謐，抬輦內侍沉穩的腳步聲和牆頭上的鳥鳴，顯得清晰了幾分。
「小爺，東廠有訊息到了。」
龐保小跑著追上來，低聲稟報，將一張摺好的密信恭敬呈上。
東廠蒐集的訊息，由孫暹派親信廠衛秘密送至指定地點，再由龐保取回。
前世能從戰場廝殺般的競爭中脫穎而出，是他深諳一個道理。
想要某個人更親近你，最好的辦法不是贈送禮品，不是一味付出，而是欠他點小小人情。
譬如，向孫暹借銀子。
孫暹主動效力，更多是公事上協作，目標是一同草創大業，借銀子，則是欠了孫暹私下人情。
數目不大，卻讓這位東廠提督倍感「被需要」，言語間親近不少，彷彿少了一層隔膜。
展開密信，朱常洵凝神細看。
訊息一：「皇上派御醫去過趙府，不見效，言元輔病勢沉痾，仍臥榻不起，無法見客。」
看到這個訊息，朱常洵嘴角微揚。
有趣。
前幾日趙志皋還能口述修正。由幕僚代筆，草擬出向李朝索款的文書連同乞骸骨的奏章，呈送御前，美其名曰「為陛下盡最後心力」，一副鞠躬盡瘁的姿態。
萬曆帝例行撫慰，例行不準致仕，例行派御醫給他診治。
這老狐狸，以病為盾，進退自如。
朝中無人可用？
不。
事實上大明底層。中層人才濟濟，只是上行通道近乎堵塞。
顯貴家族透過培植。聯姻和拉攏等方式，勢力盤根錯節，兩百多年積弊，階層固化極為嚴重。
尤其是北直隸周邊。
南方相對好一點。
嘉靖倭亂，打著打著，南方沿海中低層湧現出許多優秀人才：戚繼光。俞大猷。譚綸。盧鏜。胡宗憲……
再看九邊，特別是晉薊遼，打來打去幾十年，還是那幾個家族，甚至還是那幾個人名。
即使有人才出現，也幾乎都附庸於那幾個家族。
可見，北方上升通道壟斷的嚴重。
世襲勳貴輪流把持的京營，更不用說了，最早糜爛的就是京營。
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