駱思恭展開冊書，語氣一肅：「聖上敕諭，陳第接敕。」
陳第立即上前一步，撩衣跪倒，面朝冊書，拱手朗聲道：「臣，謹聽聖諭！」
駱思恭開始宣讀專敕：「皇帝敕諭……茲特起復原任薊鎮游擊將軍陳第，擢為都指揮同知，授爾游擊將軍職，提督東番等處守備……會同福建撫按等，督造戰船，募練水兵，一應兵餉。匠役，聽爾便宜調遣。凡東番剿撫。戍守。屯田及相機關務，悉聽爾便宜行事……」
「臣，領敕！必當竭盡全力，以報皇恩！」
陳第再拜，然後起身，雙手過頭，接過那捲黃綾包裹的敕書和沉甸甸的關防印信時，感覺像是接過了自己的新生。
這份專敕，何止是起復任命書。
更是破格放權，是倍加信重，是寄予厚望。
「便宜調遣」。「便宜行事」簡單幾個字，卻相當於給他全權指揮權，並擁有獨立於官僚體系，直屬於「水師備倭運籌司」的特權。這是陳第完全沒料到的。
接下來的幾日。
駱思恭在陳第的引導下，暗中察訪了福州府及周邊興化。泉州等地。
情況與巡撫金學曾那封字字泣血的奏疏大相逕庭。
水災是真，部分地區沿岸低窪處田廬盡毀，有百姓流離失所。
但「餓殍遍野」。「人相食」的慘狀卻未見。
倒是見到不少百姓在搶收水退後殘留的叫做「番薯」的糧食作物。
集市裡，米價貴了三成，不算離譜，疍民篷船運來許多魚乾，山民挑來大量野果。野菜和野味等，平價出售，名為「番薯」的作物，由於量最大價格低廉，被反覆提及。
「此物是數年前海商從呂宋帶回，」陳第指著田壟間茁壯的藤蔓，「耐旱抗澇，不挑地方，山坡旱地皆可種植，產量極高。金撫臺自前年起便大力推廣，民間儲糧大增。今夏雖大水，但種在高處的番薯大多無恙，埋在地裡的薯果，淹過水亦能食用，加之我八閩江海山林物產頗豐，閩人堅韌，豈會坐以待斃？」
駱思恭心中瞭然。
官場文章，誇大其詞是常事，為了爭取朝廷減免稅賦。多撥賑銀，導致一遇天災，上報奏章動輒「餓殍遍野」，尤其是偏遠難核查地區。
他感嘆：「看來，金撫臺此舉也算『慣例』。」
陳第不明所以：「什麼慣例？」
駱思恭簡略說一遍，金學曾上奏的關於福建饑荒的慘烈情形。
陳第眼中頓時燃起怒火：「如此誇大，那些遇上真正大災，真正急需救濟的災民，到時反而分不到足夠錢糧，將害死許多人！金學曾，為些虛名，做出這等事，實為欺君殃民！」
摸清底細後，駱思恭亮明身份，直闖巡撫衙門。
內堂裡，福建巡撫金學曾施禮陪笑道：「不知欽差駕到，不曾遠迎，下官有罪。」
駱思恭端坐上位，面無表情地用兩個手指，敲了敲桌面：「金撫臺，你奏疏中的『餓殍遍野，人相食』，本官這幾日為何不曾見到？倒是那番薯，長得甚是喜人。」
金學曾陡然臉色煞白，撲通跪下：「大人明鑑！下官……下官也是為了八閩百姓。若不將災情說得重些，朝……朝廷怎會重視？這……這也是無奈之舉啊。」
他臉上帶著委屈，繼續辯解，「大人久在京城，可能不知如今災情奏報慣例，皆是如此。」
一旁的陳第忍不住厲聲喝道：「好一個皆是如此！金撫臺，你身為朝廷封疆大吏，竟以『慣例』為名，混淆災情輕重，致使賑濟不公，還敢振振有詞？這就是你們自謂清流的擔當嗎？！」
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