信中報平安，簡述了開府情形，大肚王國之事，以及應對佛朗機人的方略。
字裡行間，從容堅定，但陳於陛能看出那份隱憂。
「樹欲靜而風不止————」
陳於陛喃喃重複著信末那句話，苦笑一聲，「殿下，京中的風，何嘗不是欲摧城拔寨？」
不能再隱忍了。
再忍下去，等沈一貫將繩子一根根套牢，就晚了。
他鋪開信紙，沉吟片刻，開始寫信。
一封給成國公徐文璧，一封給英國公張元德，一封給寧遠伯李成梁，甚至給李宗城之子李邦鎮也去了一信。
他又召來心腹家人，低聲吩咐：「去，尋馮夢龍先生。就說，前日所言《海王平寇拓土記》。《海王賑災錄》。《東番墾荒濟民錄》等故事，可以開始寫了。要在《京城日報》上連篇累牌地刊，在《大明月刊》上設專版。茶樓酒肆，要多請說書先生，講海王的故事，要讓京城————不，要讓天下百姓都知道，仁義忠孝的海王殿下，不願禍起蕭牆，遠赴海外後，仍在為大明治疆拓土，在保東南海疆太平，在給朝廷輸糧輸餉！」
家人領命而去。
陳於陛走到窗邊，推開窗戶。
深秋的夜風帶著寒意捲入，吹得案頭燈焰搖曳不定。
遠處宮牆巍峨，在夜色中如沉默的巨獸。
「殿下，」他望著東南方向，低聲道，「這京城的風雨，老臣替你擋一擋，但路————
得靠你自己走，最後走快些。」
十幾日後。
閩浙總督衙門，後堂。
金學曾捏著沈一貫的親筆信，在燭光下反覆看了三遍，面色凝重如鐵。
信寫得很客氣，以閣臣與同鄉關心他和地方事務的口吻，先問了民情。海防，然後「不經意」地提及，朝中對海王在東番所為「頗有物議」，言其「年少氣盛，或有不察」，身為閩浙總督，有「督導藩王，安撫地方」之責，望金部堂「善加勸誡，俾知朝廷法度，勿使輿情鼎沸，傷了陛下愛子之心，亦壞了金撫臺一世清名」。
最後筆鋒一轉，提到兵部尚書空缺已久，聖心正在斟酌，他沈一貫「於陛下面前，亦曾聞金部堂備倭靖海有功，或可大用」云云。
綿裡藏針，恩威並施。
「老狐狸。」金學曾將信紙輕輕按在桌上。
「東翁，」心腹幕僚，一位姓謝的老秀才低聲道，「沈閣老這是————逼您表態啊，一面以朝議相壓，一面以兵部尚書之位相誘，這信是試探，是離間拉攏，也是最後通牒。」
「我知道。」
金學曾揉了揉眉心。
他年過五旬，兩鬢已見霜色，但眼神依舊明亮。
自三年前駱思恭找上門，他與殿下合作至今，已深深綁在這條船上。
殿下輸入的錢糧，與以工代賑的救濟，徹底緩解了福建連年災荒，還給福建帶來稅賦的大增。
。跡絕乎近寇海的年多獗猖讓，弋巡的師水番東
。紅眼吏大疆封何任讓以足，項進的族家和人個他，乾的」會商海七「過
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」。知可未猶，化分部至乃，脅威人機朗佛，力廷朝住抗否能，初業基外海，年竟畢下殿王海，來三。嫌之」王藩結勾。」逆附免難翁東，查嚴旨下個真廷朝若，來二。過錯要恐職書尚部兵，難艱途仕，訐攻劾彈遭恐，流清中朝及老閣沈罪開，來一。三有亦弊其「
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」！從何去何，非孰是孰知亦，才不本？倍萬止何明高，蟲蠹善偽的異伐同黨，談空知只些那中朝起比！國強是，民生是，侮是，邊實是，疆開是，為所下殿，況何。路頭回有沒已便，起日那下殿王海注押前年三自，路頭回有沒本「：道句一字一，屬。僚幕的然默眾一著看，過轉他
」！明英堂部「
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。駁反的句一後最了加還，衍敷則實，從遵似看，章文樣的準標是這
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」！誤有得不，下殿王海呈面，番東赴船快乘，刻立「：將家的腹心最來喚，好封漆火用，完寫
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