眾人圍攏過去。
礦工頭目用錘子小心地敲擊巖壁，剝落下一塊巴掌大的石塊。
斷面新鮮，在火把的照耀下，可以清晰地看到岩石基質中，分佈著星星點點，比沙金顆粒大得多的金色斑點，甚至有幾條細若髮絲的金色脈絡貫穿其中。
「山金！是原生礦脈，露頭的！我的娘啊————是富礦！大富礦啊！」
礦工頭目一屁股坐在地上，看著手中的礦石，又哭又笑，狀若癲狂。
他幹了一輩子礦工，在老家見過最好的礦，也比不上眼前這隨手敲下來的石頭！
林阿水雖然不懂探礦，但看到礦工們如此失態，看到那在火光下熠熠生輝的金沙。金塊和金礦石，也明白他們撞上了何等驚天動地的財富！
他深吸幾口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。
他從小喜歡去看海外光怪陸離的世界，長大後成為福州府太平港附近的一名普通船工，第一批跟著陳第船隊前往東番，見識到東番從蠻荒之地，幾年內成為堪比州府的繁盛通衢，見識和學習過程中，他看到了希望，看到了機會，也厭倦了一直在海峽往來運送人和貨物，報名參加了水師陸戰營選拔，他有幸被選上，參與訓練，與生番。海寇交戰，參加過壕境之戰，因功累遷為百總派往蝦夷駐防，之後加入徐有勉的探險船隊，並在探險船隊即將離開金山，需要人留下駐守和建設的時候，他主動請纓留下。
「測繪員！立刻標註此處座標，繪製詳細地形圖！」
「所有人，收集樣本！金沙。金塊。礦石，分門別類裝好！」
「黑木。白鷹，照顧好向導老人。
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「今夜加雙崗！所有人不得遠離營地！財富動人心，更要防著可能被引來的野獸或————人！」
他的聲音因激動而有些變調，但條理依舊清晰。
他知道，這個訊息，必須用最快的速度，送回永寧城，送到徐提督手中。
防人，不是防身邊人，也不是防土著部落，而是防西夷。
海王殿下交代過，新神州南部已被西夷佔領，布有重兵，需要警惕，難保他們不會也派出探險隊之類。
西夷要是也發現這大金脈。大富礦，就必將發生一場不是你死。便是我活的廝殺。
這一夜，金河河灣的營地無人入眠。
篝火徹夜燃燒，映照著一張張興奮。恍。難以置信的臉。
礦工們圍著那幾盤金沙和礦石，看了又看，摸了又摸，彷彿在做夢。
士兵們握著武器的手心出汗，既為這潑天的富貴感到暈眩，又感到肩上的責任重如千鈞。
黑木和白鷹陪著「鷹眼」老人，聽他斷斷續續地用部落語言，講述著更古老的。關於「太陽神眼淚化作河流」的傳說。
空氣中，瀰漫著冰冷的河水溼氣，柴火燃燒的煙味，以及一種名為「黃金」的，令人心跳加速的燥熱。
三天後。
一匹快馬帶著染滿塵土和汗水的信使，瘋狂地衝進永寧城稜堡的大門。
信使幾乎是從馬背上滾下來的，嘶啞著喉嚨喊：「金河！金河有金山，大金山！大金礦！」
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