第169章 獅子山:文明的震撼
獅子山碼頭上的葡萄牙士兵。商人。水手,以及更多皮膚炭黑,只在腰間圍塊布,手腳帶著鐐銬,在白人監工鞭打下搬運貨物的黑人奴隸,都停下手中的活計,目瞪口呆地望著這支前所未見的船隊。
船隻的優雅與威武,帆索的複雜與整齊,尤其是那面在主桅頂端獵獵飄揚的,他們從未見過的日月旗,都散發著一種迥異於歐洲船隻,卻精緻而強大的氣息。
早有葡萄牙快船先行通報,因此碼頭上已有幾名葡萄牙官員和商人等候。
為首的是一位身著華服,留著翹鬍子的中年葡萄牙人,是此地的商會首領之一。
他們的態度客氣中帶著謹慎,甚至有些拘謹。
「尊敬的明國使者閣下,歡迎來到弗里敦。我們已經接到里斯本議會和總督閣下的命令,將為您和您的船隊提供一切必要的補給和便利。」
商會首領的葡萄牙語透過一名略通葡語的阿拉伯翻譯轉達,語氣恭敬。
沈惟敬一身緋袍,雖然炎熱,依舊保持著大明東番使節的雍容氣度,在徐弘祖和幾名侍衛陪同下走下跳板。
他的目光平靜地掃過碼頭:趾高氣揚的葡萄牙殖民者,衣衫檻褸的土著,以及數量眾多,處境最悲慘的黑人奴隸。
那些奴隸看到他們這些衣著華麗,氣質威嚴的東方人時,麻木的眼神中流露出更多的是茫然,而他們的葡萄牙主人,對待明國人的態度,甚至比對他們的本國同胞還要客氣幾分,尤其是那些體面富貴的商人們,竟是一副崇明媚外的姿態。
這是一種對未知強大力量的敬畏,也是大明國威與海王兵鋒遠播至此的體現。
「有勞閣下。我等奉大明海王殿下之命,遠航歐羅巴,途經貴地,補給淡水。食物,並稍作休整。」
沈惟敬說得不卑不亢。
補給工作進行得順利。
葡萄牙人提供了充足的麵粉。醃肉。淡水和木柴,甚至還有一些熱帶水果。
使團則用帶來的對方想要的茶葉,進行公平交易,兩斤普通茶葉,換下所有。
言語間,沈惟敬有意無意透露,使團有多帶茶葉。瓷器。絲綢等貨物,如果需要也可做一些交易。
訊息一傳出,獅子山沸騰,商人們驚喜地搬運積壓的貨物湧向港口。
商人已經幾個月沒有等來明國的貨物。
大明東番使團船上帶的貨物,可能不多,但對他們來說,就是久旱逢甘霖。
港口頓時成了一個臨時市場,充滿異域風情的交易和比劃手勢的討價還價。
跟隨使團而來的七海商會各代表,在交流過程中,順便從當地商家們口中收集不少獅子山以及周圍的情況。
沈惟敬和徐弘祖在葡萄牙商人的陪同下,參觀了當地集市。
這裡商品琳琅滿目,有從叢林深處運來的名貴紅木。紅鐵木,有曬乾的海產。
更多的是各種礦石樣品:
沉甸甸的鐵礦石,在陽光下閃光的金砂,還有一種讓所有明國人都移不開眼睛的東西鑽石。
在一家最大的葡萄牙商會倉庫裡,商會首領為了顯示實力和討好這位來自富庶東方的重臣,特意命人取來一個鋪著天鵝絨的托盤。
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