阿提斯直接打斷首相的話，“艾德大人，”他目光堅定地看著艾德，“我已經知曉，滿城都知道了。”
“該死！”艾德罵道，紅堡裡果然沒有秘密。
“我準備回到封地，召集軍隊。”阿提斯直言說道。
貝里伯爵緊緊鎖著眉頭，身為伯爵的他沒想到阿提斯堂堂一地守護把“召集軍隊”這麼直白地說出來，這裡可是紅堡，是君臨，鐵王座還擺在這裡啊。
“阿提斯，”艾德皺眉說道，阿提斯的選擇讓他頗為惱怒，原本西境與河間地矛盾已經不可開交，如果谷地再跨河……“這樣只會讓事情變得更糟，孩子。”
阿提斯聞言嘆了一口氣，他直視艾德，對他說：“艾德·史塔克，”艾德一愣，阿提斯從未直呼其名，“勞勃國王的國王之手，御前首相，北境守護，”阿提斯一字一頓地說：“我的職責，不是待在紅堡，待在您身邊，”他手指盔甲上藍色獵鷹的鐵紋，“我是鷹巢城公爵，谷地的守護，我不會允許謊言和無端指控侵害家族和谷地人的榮譽，我必須有所反應，史塔克公爵。”
聽聞到這些話，艾德似乎感覺到千萬言語卡在喉間無法吐露，他看著此前一直沉穩平靜顧全大局的阿提斯，既無奈又無言以對，如若是自己，恐怕也不會無動於衷，否則封臣只會覺得自己的封君軟弱，泰溫·蘭尼斯特的父親“笑獅”的經歷已經將後果完完全全地展示在歷史裡。
洛拉斯聞言笑容更加燦爛，歷史上的英明領袖無不果斷出擊，阿提斯公爵越發有傳奇騎士的影子了。
“這恐怕……”派席爾看著阿提斯，試探地說。
瓦里斯搖頭表示無奈，“若是公爵大人堅持，恐怕世上無人能夠阻止，到時候我們親愛的勞勃國王聽聞此事一定會下場調和。”
“勞勃國王還沒有指示，”阿提斯說，“谷地的騎士會先替奔流城管好河間地的治安，將那群假扮谷地的匪徒全部吊死。”
派席爾微微皺眉，阿提斯並非像預期的那樣向河間地宣戰，王后一事很難繼續瞞下去，若是不能提前拉谷地下水，獅子該如何面對鹿家的聯軍。
“若是搜捕土匪，”洛拉斯突然激動地說道，“如果可以，阿提斯公爵，我願意和你一同前往。”
“英雄出少年吶。”瓦里斯悠悠地冒出一句，向洛拉斯·提利爾誇讚道。
艾德深吸一口氣，“阿提斯，”他追問道，“你能保證不把戰事擴大，只是代表鐵王座懲處罪犯嗎？”
“不只是代表鐵王座，”阿提斯搖搖頭，“代表我，還代表谷地自己。”但他沒有答應，雖說自己並不願意在勞勃國王的治下惹出麻煩，但徒利家的行為即便自己可以忍受，谷地貴族也不可能忍受。
“我能前去嗎？”洛拉斯渴望地看著阿提斯。
阿提斯略微挑眉，他還沒注意到眼前這位年輕的提利爾，之前只是在比武大會遠遠看過洛拉斯的突出表現，並未近身觀察過他。
“洛拉斯，”艾德說，“我尊重你的勇敢，但這並非和騎士夢想有關，而是和王國律法以及……”艾德看向阿提斯，“以及貴族榮譽有關。”
阿提斯微微一笑，艾德的意思他明白，但是他卻看向洛拉斯，“洛拉斯爵士，此去河間地花費時間可能不少，我不懷疑你的勇敢，但藍禮大人還在君臨，他真的捨得你離開君臨嗎？”
洛拉斯在聽到艾德的話時還想反駁，但當阿提斯說起藍禮時便皺眉沉默。
“貝里大人，”艾德看向貝里·唐德利恩，“我希望你能帶五十人跟隨阿提斯公爵，代表鐵王座協助谷地公爵前往河間地剿匪。”
阿提斯會意地點頭，鐵王座與谷地的妥協與交易在此時落下帷幕，貝里伯爵像是軍營裡的監軍一樣，監督著谷地的行為，把他帶到谷地的軍營裡，也是在告訴封臣鐵王座的態度，稍稍安撫激進者此時就想打到奔流城的躁動之心。而谷地的行動也有了法理的保障，勞勃國王還沒死，貴族的遊戲還在桌面上，一步步都不能逾矩，這樣既保護自己，也保護谷地。
貝里·唐德利恩伯爵低頭回複道：“遵命，艾德大人。”
阿提斯笑著看向貝里，“該上路了，罪惡等著被懲治呢，貝里伯爵。”
……
藍色旗幟揮揚在君臨城門之下，行走的路人抬頭看到新月獵鷹此時彷彿真的置身於藍色的天幕上，自由地翱翔在坦蕩的天地間。
阿提斯騎馬立於前面，無數人側目望向這位傳唱的騎士，河間地罪惡的嫌疑人，權勢滔天的東境守護，心裡或是崇拜，或是猜忌，也或是憤恨與嫉妒，但無人敢出聲，只是沉默地側目，悄無聲息地繞過這群全副武裝的谷地重灌騎兵，閒言蜚語只能在事後與身邊人灌輸。
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