遠處的雪線清晰地顯現在布林登眼裡，血門斥候模仿鳥雀的訊號聲有規律地發出。
一下，布林登屏住呼吸，弓箭橫在身下。嘴唇微動，給身後的弓箭手發出訊號，他們會意，身影在山林間移動，深藏在草叢和岩石後面。
兩下，布林登緩緩拉開短弓，聽著遠處的雜音。
“再翻過這座山，圈養老鷹的血門就在眼前。”
“沒有人接近過那座城，接近的都死了。”
“他們沒有發現我們，我們很隱蔽。”
“誰想到我們能直接進攻血門？”
血門的弓箭手有層次地拉開短弓，箭矢對準遠處聚眾的野人。布林登撥出口熱氣，長弓移向前方。
三下，血門斥候的訊號聲隨即急促地響起，彷彿雀躍的鸚鵡聲。
“放箭！”布林登一聲令下，身後的弓箭手紛紛射出箭矢，流星般地墜向前方閒聊的野人。
慘叫聲徹耳，布林登迅速抽出長劍，敏捷地翻過層巖，黑色鎖子甲挺立在高山氏族野人的視線裡，黑色鱒魚如同死神的標誌一般攝入野人的視野。
“看門的黑魚！”野人驚聲說道。
布林登身後的弓箭手也紛紛抽出短劍和圓盾，齊齊壓向裝備簡陋的野人。
“殺了他，”領頭的野人皮甲上中了數箭，咳著血望向抽劍上前的血門士兵。
剩餘的野人聚成一塊，吆喝聲猶如影子山貓的吼叫般衝上前去，手中的石斧和短刀兇狠地劈在血門士兵的圓盾上。
布林登竄入戰局，長劍抵住野人的斧頭，抽出箭袋裡的箭矢，插進野人的喉嚨，隨即轉移面向，長劍橫在野人的胸前，猩紅的血液頓時潑灑在山林的岩石上。
“殺！”血門士兵的廝殺聲再次響起，短劍耍出銀色的芒光，兵刃交接在一塊，金屬的碰撞聲響徹山谷，驚出不少山中的生靈，鳥雀騰飛，山鼠流竄。
布林登長劍盪開野人的砍刀，一腳踹倒敵人，劍脊重重敲在野人的頭蓋上，一個踉蹌野人便仰倒在堅硬的岩石上，血液蘸在石頭上，染出紅黑色的汙漬。
野人頭領叫喊著揮砍斧頭，動物骨架製成的頭盔顯得格外可怖，布林登微微喘氣，冷靜地望向衝過來的野人頭目。
一聲箭矢，流星般扎入頭目圓睜的眼球，痛苦的慘叫聲頓時從他嘴中傳出，布林登沒有遲鈍，一劍割掉頭目的喉嚨，結果了他。
數分鐘的激盪此時轉入平靜，布林登看向四個躺在地上的屍體，悲哀地走上前去，用手觸碰士卒身體上最後的餘溫，將一位沒有瞑目計程車卒的眼睛合上。這三十個弓箭手都是自己自從與兄長霍斯特鬧掰之後從河間地帶來的斥候親衛，因為當初自己負責統領河間地的先鋒斥候，這些人都是河間地最為精銳的偵查斥候。
布林登已經決定不再做血門騎士，故而絕不會帶領谷地計程車兵，谷地人的傷亡會讓他覺得有愧於瓊恩·艾林對自己的信任與照顧，黑魚不會接受。
似乎是習慣了血門的寂靜，亦或者是谷地的寂靜，除了盡情享受山林的自然原聲和騎士決鬥時的叫嚷，自己從河間地帶來的這三十名斥候也好像融入了谷地，即便在戰鬥時也少有激情的怒吼。布林登看著手下親兵有些已經頭髮泛白，和自己一樣，內心不禁一陣苦楚，他有多久沒有返回河間地，手下的親衛就有多久沒有返回家鄉。
即便是瓊恩·艾林公爵統治的階段，血門也很少開放，這種開放既指外來的人，也指駐守在血門的衛兵，不允許出入也是血門的常態，更何況阿提斯公爵自從上位以來就一直堅持血門通道不向外開放的限谷令。
布林登看著躺下計程車兵，而這些犧牲的戰士，只能魂歸故里，身埋谷地了。
“大人，”斥候出聲，“我們接下來去哪裡？”
話音剛落，眾斥候便紛紛看向他，此刻離血門已經十分接近，他們等於是繞了一圈的山地又回到了原點，是時候兌現黑魚此前帶他們進入山谷答應迴歸河間地的承諾了。
布林登看著目光熱忱的眾斥候，面容柔和地笑笑，“出血門，我們回家。”
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