波光泛泛的綠叉河面，一座寬大的石制拱橋橫在綠叉河兩岸，連線著河岸邊兩座宏偉的城堡。橋面上，佛雷家計程車兵檢查著想要過河的行人，按量稱重，收取高昂的過河路費，沒有金龍就用所帶的貨物交換。兩輛華麗的四輪馬車並排行駛在過橋人群的中間，七位佛雷家的騎手走在最前面，呵斥稍微接近四輪馬車的行人，逼他們退到橋的邊緣。
衛河塔的瞭望哨兵吹響了城堡主人歸來的號角，嗚咽的號角聲響徹整個水面，也驚醒了還在城堡裡尋歡作樂的一眾佛雷。
伊尼斯·佛雷在睡夢中被侍從叫醒，他揉了揉睡眼惺忪的雙眼，瞥向侍從，“什麼事？”
僅僅一句話，侍從便嚇得跪倒在地，“伊尼斯大人，那個，那個……”
伊尼斯操起床頭的玻璃酒杯一把砸向說話結巴的侍從，玻璃酒杯應聲碎裂，血汙混進未喝完的酒液蘸在年輕侍從紅色的長髮上，驚恐的情緒混進侍從的哭腔，紅髮侍從顫顫巍巍地跪坐在地上，不敢應聲。
“說快點。”伊尼斯嘴唇對著已經碎裂的酒杯邊緣，酒液入口。
“老爺，老爺他回來了。”紅髮侍從帶著哭腔說道。
伊尼斯將酒杯摔倒地上，侍從立刻將頭抵在地板上，只覺得自己又要被懲罰。
事實證明他想得沒錯，伊尼斯瘋狂地腳踢侍從瘦小的身板，昏暗的房間裡，痛苦的嗚咽聲、慘叫聲不斷傳來，但也同時能聽出受暴者在緊緊忍著疼痛，壓迫與忍耐在這些痛苦的慘叫裡藝術地交織。
“幫我穿衣服，要紫色的那件。”伊尼斯指向衣櫃，侍從按照指示拿出衣物，給伊尼斯·佛雷穿上。
正待伊尼斯準備出門時，他扭頭打量了幾眼紅髮侍從的瘦小身板。
侍從的臉上帶著玻璃碎屑留下的血痕，血汙蘸著紅色長髮，甚至還有一股酒香。
“你不錯，”伊尼斯說，“晚上洗洗身子，脫光了在這裡等我。”說完便轉身離去。
紅髮侍從臉上先是一愣，轉而一抹微笑掛在臉上，久久沒有散去。
佛雷家計程車兵混亂地結隊湧向城門，一窩蜂顯得毫無秩序。伊尼斯騎上駿馬，自己住在孿河城西岸城堡的最西面，不得不騎馬前行，走到集結士兵的前面，對著指揮前進的軍官吼道：“侯爵只是回趟家，身後沒有異鬼追著，你們集結個屁！”隨即指著前面的幾個士兵說，“你們幾個，騎上馬，跟我去迎接，其他人散！”
抱怨聲混亂地傳遞到伊尼斯的耳中，他憤怒地用馬鞭揮向跨下的馬匹，馬兒吃疼，迅速邁開前腿，朝前奔去。這裡的人只聽“黑瓦德”那個該死的混蛋！
冷風打在伊尼斯的臉上，割得生疼，他不知道此時指揮西堡防務的“黑瓦德”在哪裡，大概是在自己侄子沃頓·佛雷親愛的漂亮女兒瓦妲·佛雷的床上吧，那個被稱為“美女瓦妲”的可愛姑娘。
等到伊尼斯抵達西堡的入口時，發現這裡只剩下防務計程車兵和過橋的人群，他拉住一個士兵追問道：“侯爵在哪裡？”
士兵指向西堡主廳的方向，說道：“主廳。”
伊尼斯怒不可遏地調轉馬頭，絲毫沒有停歇地往主廳趕。
主廳的音樂已經悠悠響起，老瓦德看來已經吩咐完自己的事情，開始享受酒肉了。伊尼斯怨恨地想，待他走進去時，發現佛雷家的眾多親戚，包括“黑瓦德”都在主廳，帶著戲謔的眼神看著他。
伊尼斯擠出難看勉強的微笑，隨便找了個位置，抬眼悄悄看了老瓦德一眼，後者並未注意到自己，心裡略微鬆懈下來。
“行了！行了！”老瓦德坐在高座上，不屑地看了一眼圍坐在主廳的眾多子孫，“把該死的音樂的停下！”他手指向助興演奏的豎琴手和吟遊歌手，示意安靜。
主廳裡頓時陷入一陣安靜，老瓦德滿意地露出微笑，他敲了敲桌面，看向抬頭急切想聽到指示的一群諂媚嘴臉，那股不屑就又出現在眼底。
“本涅特學士收到了一封信，來自我們可憐的封君霍斯特·徒利公爵的信。”老瓦德對眾人說，子子孫孫附和地予以嘲笑和驚訝，老瓦德滿意地點點頭，繼續說：“他要讓我嚴守渡口，不允許任何軍隊透過孿河城，透過綠叉河。”
他前傾身子，“你們說，這條老鱒魚想讓我防禦哪邊的軍隊呢？哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈哈！”這話惹得眾人大笑，奔流城召集軍隊與西境大軍在金牙城對峙，無論如何也不可能有軍隊出沒在綠叉河這裡。
“莫非是獅子長了翅膀，或者是長出和霍斯特一樣的魚鰓，可以在水底裡游泳過來嗎？哈哈哈哈哈！”底下一個佛雷開口嘲笑道，這句話再次引起眾佛雷的嘲諷與不屑，卻沒有看到高臺上老瓦德卻漸漸收回了笑容，嚴肅和不屑再次出現在這張酷似黃鼠狼的老臉上。
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