史戴佛看著壁爐的火苗緩緩黯淡，直至熄滅。
他摩挲著環繞在手上的指環，另一隻手握住七芒星項鍊，默默為城外的達馮祈禱。
自己是無能的指揮，但達馮卻是出色的將軍。
他無聲地念叨，自己不算虔誠，但在父子情與生死麵前，幾乎每個人都是執著的狂信徒。
窗外圓月西斜，漸漸沉下，東方有微光升起，地平線的天際縫上金線。
嗚咽的起軍號角響起，史戴佛整晚的平靜被打破，他不安地看向窗外，看向兒子未卜的前途。
達馮依舊是人面金獅的模樣，他縱馬站在隊伍前面。
胯下戰馬棕鬢昨晚被侍從梳理地很整齊，達馮的金須同樣如此，像是黎明光照的瀑布蜿蜒而下。
西境軍隊整齊地排列，這群由大多數尚未見血的新兵匆匆整裝的軍隊倒是有了幾分模樣，父親雖然帶兵能力並不濟，但訓練新軍還是有些水準。
達馮向臺下計程車兵微微點頭，會意計程車兵再次吹起號角，只是這不再是起軍，而是行軍的號令。
西境本土的軍隊像是剛從酣睡中甦醒的雄獅，緩慢地抬起四肢，伸著懶腰，朝前方行進。
卡史塔克的騎兵是虛晃一槍，達馮不無憤恨地想。
他沒想到憑藉羅柏·史塔克少得可憐的騎兵數量居然敢於分兵，而且兩軍相隔甚遠。
羅柏·史塔克慣用奇招啊......達馮想，卡史塔克的騎兵居然只是想吸引烙印城自己的注意，而羅柏卻親率剩下的騎兵一路沿海南下，宛若迅疾的奔雷襲向西境的中心，凱巖城。
若不是泰溫公爵留下的凱巖城代理城主達米昂·蘭尼斯特及時將北境騎兵逼近的訊息傳過來，自己恐怕已經被卡史塔克的騎兵所吸引，佈置合圍並缺一了。
不愧是羅柏·史塔克，慣用奇招。
北境不可能打下凱巖城，但他可以沿途燒殺搶掠西境的村莊和城鎮，甚至可以搜刮燒燬蘭尼斯特港。
達馮的臉上只剩下陰沉，他必須馳援凱巖城，沒有一個蘭尼斯特雄獅會坐視一個殘破燒燬的西境出現。
他縱馬奔到隊伍的最前頭，目光炯炯看向凱巖城的方向。
......
“戴丁斯男爵！”安柏家的騎兵這樣叫喚著他，或許不用這樣叫喚，自己早已逃離了戴丁斯家族祖傳的封地，一直砸錢企圖重修的家堡也丟掉不管，原先在鹽場鎮經營幾代攢下的錢財幾近全無。
該死的谷地人！該死的阿提斯·艾林！大衛·戴丁斯男爵兩臂抵住馬背，撐起上腰。
“史塔克公爵讓您跟隨安柏大人充作先鋒。”安柏家的騎兵說完便轉身離去。
一個北方佬也知道我這個男爵徒有其表！大衛·戴丁斯男爵裹住身上的布袍，他恨這場無休止的戰爭，他恨佔領他領土的谷地人，他恨無腦與谷地作戰的徒利家！
“知道了......”戴丁斯男爵的聲音很輕，沒人能夠聽清，當然，也沒人在乎。
領土被剝奪，他無處容身，也沒有選擇繼續追隨致使他領地再度被毀的徒利家，他選擇騎上戰馬，這是戴丁斯家族為數不多的財產之一，拿起祖傳的長劍，披上盔甲，跟隨少狼主為北境和自己的前途而戰。
他輕輕用腳踢馬，戰馬輕輕躍起，越過樹樁和土堆，向史塔克騎兵的前軍處行進。
與此前不同的是，他孤身一人，身後再無耀武揚威的傭兵，谷地人沒有搶掠他的財產，倒是這群傭兵先施加了暴行，貪婪！不可信任！
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