柯復·馬爾寇爵士蹲下身，黑壤的土礫粘在手掌上，顆粒滑落指尖，還留下溼漉的水跡。
“我真搞不懂......”龐克拉住戰馬的韁繩，看著馬爾寇爵士臉上的喜色，“老錨地的騎士來到月門堡，都是為了能在奈斯特大人面前混個臉，爭取選進鷹巢城的侍衛隊，你倒好，整天在農田裡混跡，跟一個小男爵一樣。”
“天氣越來越冷，沒覺得麼？”柯復半蹲在地上，眺望無垠的黑土，谷地數條溪流在不遠處匯聚，河谷的空氣裡蘊含的溼潤水汽被黑土儲存的很好，故而手伸入其中會有溼漉包裹的觸感。
“大麥，小麥，甚至水稻，還有南瓜，玉米......”柯復·馬爾寇喃喃說，彷彿在自言自語，“這些都是艾林谷的重要作物，長夏之後，往往是更長的冬天，早作考察，多多籌備不好嗎？”
龐克不屑地撇了撇嘴，“這是學士和農夫做的事，不是一個騎士該做的，你差點就去了長城，若不是我......”
“我感激你在我父親面前為我說好話，龐克，”柯復轉過身，眼睛裡滿是真摯，“我替琳娜感謝你，龐克。”
龐克微微張嘴，無奈地嘆了口氣。柯復·馬爾寇喜歡學士的書本，喜歡農夫的鋤頭也就罷了，可他偏偏喜歡上一個海邊漁民的女兒，一個貞操被土匪奪去的女孩，甚至還重金聘請修士給他們證婚......
可他早就和韋伍德夫人的孫女訂了婚，這件事得虧沒有傳出老錨地，否則視榮譽為立身之本的馬爾寇伯爵，絕對會給柯復嚴厲的懲罰，那個叫琳娜的漁家女也不會有好下場。
幸好自己曾經在大火中冒著生命危險救出了馬爾寇伯爵和他的夫人，否則自己一個小小的有產騎士又怎麼能在伯爵的大雅之堂上說上話呢。
柯復站起身，看向遠處潺潺的流水，“到前面看看吧，龐克爵士。”他翻身上馬，甩了甩韁繩，戰馬向遠處奔去。
龐克皺著眉頭，也騎馬跟在他身後。
風在身後追著縱馬的二人，柯復最喜歡這種場景，在自然裡闖蕩，無憂無慮的自由如風般包裹著自己。
“你的父親，是老錨地的伯爵，他手裡擁有著谷地第二大的海軍艦隊。”龐克高聲喊道。
柯復微微一笑，“那幾十艘破船？”
龐克看著滿不在意的柯復，內心更加著急，“我告訴你，柯復，若不是我當年從高山氏族手裡救過伯爵老爺，他不會給你最後一次機會，讓你來月門堡！”
“若不是父親阻攔，我或許已經修好了學城的課程，成為了知識的騎士！”柯復迎著風，沒有在意龐克語氣裡的惱怒，快意地說。
“你是一個峽谷騎士！該死！”
龐克的聲音遠遠落在身後，柯復縱馬直奔溪流。
潺潺的水聲環繞耳畔，柯復·馬爾寇停駐在水邊，看著清澈溪流裡魚兒快活地遊......
魚叉插入水底，血液霎時化在水裡，農夫提了上來，猶豫地看向縱馬停駐在河岸的騎士。
“血門外面亂成一團，少狼主在西境攪得天翻地覆，阿提斯公爵遲早會整頓軍隊，再次率兵出征，之前老錨地已經錯過了一次出征，僅僅只派出一百多人跟隨，現在不同，伯爵讓你到月門堡，是想讓你代表老錨地......”龐克像是噎住一般，兩眼看向遠處的道路。
柯復微微抬眼，一支奇怪的隊伍行進在谷地的道路上。
艾林谷的騎士走在道路的最前面，高頭大馬，銀亮的盔甲格外耀眼。
“紅袍女......”龐克口中喃喃道。
柯復·馬爾寇看向遠處，一襲紅袍的柔弱女子在全副武裝的具裝騎士中間的確顯眼，美麗的面龐可以牽動每一位男人的內心。
而在紅袍女身邊，黝黑色皮膚的異域人也在一眾安達爾人中間格外突出，他捧著蘋果，三下兩下吞嚥的模樣也頗有些滑稽。
但更讓人吃驚的是，一眾峽谷騎士之後，蜿蜒在路面上，同樣好奇地看向周圍農夫的人群，竟是群衣衫襤褸，絲毫不見開化的野蠻人。
“高山氏族？”龐克緊皺眉頭，他不安地握住劍柄。
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