“來自谷地的米歇爾·雷德佛爵士！紅壘伯爵霍頓之子，對陣......”主持裁判的聲音高昂，手臂激情地揮舞，煽動著高臺上下觀眾們的情緒，“海疆城伯爵之子！派崔克·梅利斯特爵士！”
米歇爾接住侍從遞來的長槍，透過面甲的縫隙望向仍在享受觀眾歡呼，向觀眾揮臂致意的派崔克·梅利斯特。
他稍稍扭過頭，看向領主貴族們入座的高臺，自己的父親，霍頓·雷德佛一邊驕傲地吹噓，一邊用手抖動著錢袋，參與比武的賭注。
視線稍稍右移，阿提斯公爵正坐在那裡，兩眼望向自己。
米歇爾長吁口氣，兩腿一夾，戰馬緩緩向對陣的比武場地走去。
我是峽谷的騎士，谷地最好的劍客，米歇爾提起長槍，目光直視遠處。
“比武開始！”主持裁判的聲音甚至沒有蓋過激動狂歡的觀眾，米歇爾兩腿猛地一蹬，整個身子忽地奔了過去。
阿提斯看了一眼身旁，本來給彌賽菈準備的座位空空蕩蕩，昨晚的宴會，自己並沒有想到彌賽菈能這麼早參與谷地的運籌帷幄，替自己籠絡貴族，推動聯姻的模樣倒比自己熟練又自然得多。
高聳孤立不好繁縟禮節的鷹巢城，崇尚騎士之藝遵奉谷地傳統的符石城，阿提斯自小隻接受過這兩個地方的耳濡目染和貴族教育，對於這方面的技巧和知識自然就不如深居君臨宮廷，常常穿梭於宴會之中的彌賽菈。
阿提斯略微搖頭，將目光投向場上。
戰馬的踏地，長槍與盾牌的交鋒是最令人熱血澎湃的，場下觀眾的高呼聲猶如漲潮的海浪，一波緊接著一波向會場的天空撲打，周圍的空氣裡聽不到其他的雜音，只有群眾山呼海嘯般的驚呼。
“咔啪！”
這是米歇爾第二次長槍斷裂，他使勁揪住胯下戰馬的鬢毛，強行扭轉馬頭，瞪眼看向對陣的另一頭。
一股失望頓時湧來，海疆城的繼承人剛才還失去重心後仰，看似搖搖欲墜，但迴歸頭來派崔克·梅利斯特又平穩地坐在馬背上，舉著盾牌，長槍對準自己。
“喝！”
米歇爾知道不能浪費時間，再次猛地蹬腿，揮舞馬鞭，長槍略微低垂，盾牌橫切在自己的左側護住手臂，露出寬大的胸甲，一股腦向派崔克衝去。
英雄不是那麼好當的，阿提斯看向年輕的米歇爾，谷地的藍色披風和長槍上象徵雷德佛家族的紅色飄帶迎著風飄揚，身體的重心完全靠向比武場地的界限一側，幾乎是斜臥在戰馬的北部。
主動暴露破綻一般要保證自己的速度比對方更快，但之前兩次的折轉衝鋒能夠看出來，派崔克和米歇爾的速度相差不大，倒是後者的衝勁和力量更勝一籌。
但米歇爾放棄了優勢，選擇盾牌橫在一側，主動露出胸膛暴露破綻來引誘派崔克上鉤......
“嘭！”
長槍刺中了胸甲，頓時粉碎。
米歇爾的視線頓時眩亂，他拼命拽住韁繩，戰馬的嘶聲響徹整個比武會場。
“喔！～”觀眾失聲驚呼，但米歇爾卻如同上一來回的派崔克一樣，在搖搖欲墜之時再次穩住上身，喘著粗氣扭轉馬頭。
安蓋走到阿提斯的身後，貼近耳朵，“人流很大，單憑侍從的騎兵隊伍很難維持秩序。”
阿提斯沒有言語，輕輕頷首，目不轉睛地看著比武的場面。
......
“後退！”谷地騎兵揮舞著長槍，大聲呵斥，前馬蹄輕蹬上仰，逼得他身前的平民不得不推搡著後退。
