不知不覺，他們已遠超原先的計劃預期，孤山和哀泣河似乎已唾手可得。
巨大的熊皮披在艾德的身上，他脫下厚實的手套，感受著空氣的溫度。
一天比一天冷，他心想。但北方人往往對此早有準備，艾德看向自己的隊伍。
鬢毛濃厚的矮種馬厚而大的腳掌踩在雪上卻只留下一行行淺淺的腳印，這群或兩鬢斑白的老兵，或初上戰場的稚嫩新手，都準備好了包裹嚴實的毛皮，內襯煮熟的皮革，不少人把自個帶來的老舊鎖子甲放在馬背上，牽著韁繩跟隨隊伍前進。
更有部分人把臉上塗抹成棕綠色，身上還捎帶著不少樹枝當作偽裝。
盧斯·波頓派來的使者艾德一一都沒有理會，驅趕走後繼續進軍。
其實他心底裡覺得這樣做並不妥，或許假意答應，誘騙波頓家過來一網打盡才是更高效率的做法。
但他需要個明示，以挽回史塔克家族名聲的低落頹勢，他要把心有反意的波頓家打垮，重振史塔克的奔狼氣勢。
白港造船廠那無數根桅杆組成的叢林是他身後極大的依仗，艾德在白港城頭看見這一幕時瞠目結舌，遲遲沒有話說。
他只能慶幸，即便到了如今的田地，曼德勒依然忠於史塔克，忠於臨冬城。
艾德轉過頭看向後方，輜重隊的騾子、馬還有剛剛從恐怖堡封臣田莊裡搶來的公牛，牲畜拖著一長串的貨車，大量的民夫推車載著食物、草料還有帳篷等其餘補給。大批的穿著鎖子甲甚至板甲的各家族親留守在輜重隊兩側。
北境騎兵有條不紊地拖在隊伍的最後，隨時隨地增援主隊和輜重車隊。
“公爵！”萊斯威爾伯爵的長子繼承人，羅爾傑·萊斯威爾，執著長劍跨步走過來。
艾德衝他頷首，呼喚他的名字，“羅爾傑·萊斯威爾。”
羅爾傑點點頭，艾德不得不倚仗萊斯威爾的騎兵，後者多數養精蓄銳，沒有多少損失，溪流地提供的北地戰馬也是此次北伐恐怖堡中最多的，遠超其餘的北境諸侯，輜重隊後面的大鼓騎兵有三分之一亮著萊斯威爾家族的旗幟。
一匹黑馬的頭部，難怪他們以養馬聞名。
“天氣太冷，前面是一片森林，我建議原地紮營，多砍伐些樹木。”羅爾傑指著前面被雪蓋住的大片森林，對艾德說。
艾德若有所思地點點頭，同意了羅爾傑的提議，但緊接著問：
“你的父親，萊斯威爾伯爵，有沒有從溪流地傳來訊息，關於鐵民的訊息。”
羅爾傑聞言忽然有些激動，“放心吧艾德大人，我父親已經親率軍隊沿河建立工事，隨時隨地都能把磐石海岸囂張的鐵民一網打盡，他們只有數百人！而萊斯威爾有超過兩千人的軍隊！”
數百人，艾德聞言訝異，若是隻有這個人數，之前擔憂的波頓與鐵種的聯合倒成了一紙笑話。
“艾德大人！”清脆嘹亮的聲音從遠處傳來，是黛西·莫爾蒙，那頭善戰的母熊。
一封信在黛西的手裡攥著，“是渡鴉！傳令官送來的渡鴉！來自臨冬城！”
艾德走上前去，拆開信。“凱勒·孔頓爵士已入駐臨冬城，正整頓各方的軍隊，準備幫助陶哈家收復託倫方城。”
“舊神保佑！”羅爾傑露出微笑，就連一旁的母熊也難掩笑意。
“把訊息傳至全軍，今天整頓紮營。”艾德收起信，吩咐道，牽馬走往輜重隊。
沒過片刻，身後已經響起無數人的歡呼，嘹亮不歇，連綿不止，迴盪在漫天雪地裡。
休整一夜，後軍轉前軍，要下急行軍命令。艾德心想，他估算著時日，若無差錯，白港的艦隊已經快到哀泣河了。
。逃難翅頓波斯盧讓，擊夾路海北南，族家克塔史卡和族家柏安的北靠絡聯城霍卡和城爐壁後最往前，去過繞人派以可也勒德曼
