赫倫堡下起了雨，陰冷簌簌。
燒焦的神木林被雨激起了一陣水花，藏身裡面的坑坑窪窪此時不再遮遮掩掩，汲取著水分以滋潤死去的心樹。
心樹向天空伸出無數虯曲蒼白的手臂，樹冠樹蓬已無鬱鬱蔥蔥之紅葉，只剩下枯骨般的長樹枝在風中搖擺，時不時還墜下幾根，墜進水窪，墜進泥壤和燃燒留下的積灰。
森林之子依舊圍成圈，口中念著源語，為死去的心樹祈禱。
梅麗珊卓在阿提斯耳邊喃喃，像風灌入耳：“我們還有一法沒有試，北境之王和他的妻兒可都在赫倫堡，倘若您允許我......”
“這種事，”阿提斯說，沒有看向梅麗珊卓，眼睛始終盯著塔樓下的心樹枯骨，“以後不用說，高如榮耀，艾林家族怎麼也不會做出這種事，”他口中唸唸有詞，家族箴言重複了數次，回過神來，又對梅麗珊卓解釋道：“我與艾德·史塔克作了約定，凱特琳會在瓦狄斯·伊根爵士的護送下回歸北境，但是艾莉亞會留在鷹巢城，或者谷地的某處城堡......”
阿提斯頓了頓，“鐵橡城就是個好去處，我相信艾德大人和他的妻子會同意艾莉亞接受安雅夫人的教導，她培養了太多峽谷騎士和優秀的淑女。”
梅麗珊卓繞著他走到窗前，“血魔法需要血液，馭龍的魔法我從未嘗試過.......”她猶豫了片刻，“我遵從您的命令，公爵。”
“讓馬爾溫試試吧，實在不行，那就再說，最好等龍長大之前......”阿提斯說，此時馬爾溫正冒著雨在神木林認真傾聽著森林之子的源語發音，拿著紙筆記錄著什麼，小藍龍張開嘴對著天空，像是在喝雨水，撲騰把翅膀抖了抖，水灑了學士一身，支稜一下又飛上了半空，正好對準阿提斯的窗戶直愣地撞過來。
阿提斯連忙把窗戶一拉，龍晃晃悠悠闖了進來，跌在地板上，翅膀尖銳的稜刺把華美的地板花紋攪弄地亂七八糟。
“該死......”阿提斯瞪大眼睛看著龍撲入自己的懷裡，嘴裡還冒著火，順著龍的力氣倒在地板上。
小藍龍踩在阿提斯的禮服上，蹬了蹬他的胸口，兩個眼睛生動打轉，直直打量著阿提斯的臉龐。
“您需要，咳咳，”馬爾溫從樓下走了上去，“您需要和它培養感情，龍也是動物，這條看樣子很喜歡吃羊肉，是個好事，證明它貪吃，貪吃當然容易馴服。”
阿提斯伸手把藍龍的小腦袋朝旁邊一撥，它下盤不穩忽地掉地，嘴裡嘶嘶地叫像是蛇在吐芯。
“我以為靠魔法就足夠了......”阿提斯說，狼狽地站起身，身上的藍色禮服已經被鋒利的爪牙劃破，長長的衣縫線還掛在了藍龍的翅膀上，一撕下來整條衣服變成了兩半。
此時絲線還未斷，鉤在藍龍翅膀的尖刺上。
“行，乖龍，不要動......”阿提斯安撫著藍龍，聲音很是輕柔，想要伸手把衣線取下來。
藍龍偏不如意，翅膀一展，身子一拽，衣線應聲扯斷，隨即就好像牽一髮而動全身一般，禮服在阿提斯身上驟然被剝開，裡面藏著的天鵝絨頃刻如同飛雪一樣冒出來。
“我得找彌賽菈換一身......晚上巡邏的騎士就要回來，還有晚餐要吃......”阿提斯拍拍衣服，無可奈何地說。
藍龍張開嘴，征服者伊耿一般叫出了勝利的嘶吼，甚至兩眼微眯，還有種人性化的得意流溢位來。
“你贏了。”阿提斯微笑宣佈勝利，起身走出門，朝馬爾溫點了點頭，朝著彌賽菈的臥室走去。
馬爾溫嘴裡不由得發出“嘖嘖”的咂巴音，“看來這條小龍是知道飽一頓和頓頓飽的區別，”他蹲下身，“你也想坐享其成嗎，哈哈，和我一樣。”
“坐享其成？”梅麗珊卓一直在旁邊，她的目光短暫停留在到現在都未表現出絲毫威脅的藍龍身上，轉向千里迢迢趕來的馬爾溫博士，“我很想知道，你的神，或者你的學識是如何指引你來到阿提斯·艾林的身邊？”
馬爾溫從口袋裡拿出一塊乾肉，觀察著龍咀嚼的神態，嘴裡喃喃自語：“和書裡寫得一樣，巴斯修士不愧是傳奇人物......”
梅麗珊卓沒有等到回答，但她絲毫不急，也學著馬爾溫博士蹲下身，看著藍龍咀嚼乾肉，看著它把肉在嘴裡嚼碎，咀嚼吞嚥。
“沃米索爾等大龍吃肉是一口吞嚥，一群羊根本滿足不了......”馬爾溫說著，眼睛盯著藍龍，“而小龍吞嚥各有各的神態，但統一不像他們的長輩一樣直接吞嚥......”
“是書裡的內容。”梅麗珊卓篤定。
馬爾溫露出微笑，“巴斯修士的《龍、蜥龍和長翼龍：龍族的非自然演化史》。”
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