這個林間書房和高庭城其他供貴族享樂學習的庭院並無二致，唯一區別就在於它坐落在一座優雅修長的駐防圓塔下。七座圓塔均由白色大理石築成，有如白色的天鵝頸，歷代的提利爾都追求將城堡修得既體現藝術，又能保衛家族。
“載體......”女僕低著頭，聽見桌前老嫗捧著本厚書，細細念道。
嗓音尖銳，“預言或咒語的口述者，濃郁的魔力，直接使用魔法的神奇種族......”
尖嗓子念這麼長段話可不容易，女僕心想。
但這可不是一般的老嫗，而是維斯特洛最厲害的女人，至少在女僕心裡是這樣。
“南希！”
女僕從思緒中醒過來，連忙走過去，“奧蓮娜夫人。”
“聽不見老人家我的嗓子變嘶啞了嗎，這破茶水根本沒用，給我再拿點酸草葉子，”奧蓮娜·雷德溫拿著一個空盒子敲著桌子，“瞧瞧，你給我裝的太少了，南希，都沒了，叫老人家怎麼讀書消遣日子？”
女僕低聲勸道：“夫人，您的牙又變紅了......”
“閱讀真理必須付出的代價罷了，南希，”奧蓮娜夫人一如既往的掏出這樣的說辭，女僕南希記得同樣的說辭她已經說了五六年。“相比於那些冒險東進的蠢蛋，牙齒變紅的代價已經足夠仁慈了，哦，仁慈的聖母啊～”
她站起身，綠色的長裙拖在地上，自顧自地走上階梯，朝著圓塔的塔尖走去。
這位平民和貴族口中尖酸刻薄的荊棘女王站在塔尖，眺望著高庭城外被多恩人蹂躪過的千里沃野，她的維拉斯恐怕現在還拄著柺杖，和那群臭哄哄的僱農傭兵站在一塊，談笑風生地笑對苦難吧。
她早早就強調，作為河灣地的繼承人，可以表現得和平民親近，但不能沒有威嚴，不能沒有底線。
尤其......尤其還是在維拉斯本就瘸了條腿的情況下，這站在人群中，就等於是提利爾在向平民示弱。
“看哪，看看這斷了刺的玫瑰，”奧蓮娜夫人自言自語，身後的南希沒有吱聲，她早已習慣自己這位夫人時有時無的瘋瘋叨叨。奧蓮娜夫人繼續說：“看看這瘸了的腿，呵呵，給你們這幫恨不得馬上戴上青手王冠的混賬貴族們看看，給你們這些平日裡受盡老爺們欺負的農戶們看看，你們的領主有多文質彬彬！只有諸神知道什麼時候該給他們一個提個乾草叉上去捅的勇氣，叫他們知道領主老爺們壓根沒有七神護佑，都是肉長的血澆的，哼......”
“夫人！”南希在身後叫著。
奧蓮娜夫人無視了侍女的叫喚，結束了吐槽，她有些喘不過氣，手掌放在牆壁上，冰冷的觸感讓她頭腦稍微冷靜點。
她當然聽到了不遠處柺杖一下一下拄在地面上的聲音。
“祖母，”維拉斯·提利爾把帽子摘下，顯然是剛洗過澡，身上還留著沐浴的花香，“我給您帶了酸草葉，和酒......”
還沒說完，維拉斯的話就被荊棘女王打斷，“這祖孫情還是留給戲班子唱吧，”奧蓮娜夫人回過頭，輕瞄了一眼維拉斯帶來的東西，哼了一聲，“這麼想讓你祖母牙口掉光，然後滿嘴都是瘮人的血嗎？這種讓人上癮的下三濫貨色以後少帶點。”
維拉斯露出笑意，舉起酒杯，“我還帶了杯子，”隨後自顧自地倒起了酒，“這可是好酒。”
“不用你多說！我自家釀的酒我門清，”奧蓮娜夫人端起酒杯，嘴裡已經嚼起了酸草葉子，她抿了口酒，“沒少在我眼皮子底下私藏好酒。”
維拉斯笑出聲來，接過南希遞來的手帕，擦了擦嘴，說：“祖母又開始研究魔法了？”
奧蓮娜夫人瞅了一眼維拉斯，沒有搭他的話，她清楚維拉斯心裡擔憂什麼，這位長孫總是憂慮這兒，憂慮那兒。
“父親最近去了港口，他很擔憂，據舊鎮的探子來報，他從傭兵口中得知，海塔爾伯爵瘋了，他在海怪進攻舊鎮時遣散了大量傭兵，父親趁此機會正在招兵買馬，畢竟這些傭兵似乎更想逃離河灣地，提利昂·蘭尼斯特正在西境招募傭兵，我父親想盡量挽留，但謠言......”
“哼，”奧蓮娜夫人再次打斷維拉斯的話，後者從來不惱，不像洛拉斯那頭犟驢，“怕是傭兵不是這個語氣，他們應該對自己能逃離那片土地感到慶幸，恐怕都恨不得跪下身對舊鎮瘋老頭感恩戴德，讓他們離開那片可怕的地方，而不是被古靈精怪吃了！”
確實如她所說，維拉斯的表情給出了答案。
奧蓮娜夫人伸出手，“左手！右手！”
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