訊息傳得比老範下樓的速度還快。當天下午整個研究院都知道趙極一槍命中。沒人大張旗鼓地宣揚，就是路過實驗室的時候往裡看一眼。有人看見趙極蹲在地上用螺絲刀拆一臺報廢的搖床，把電機拆下來裝到另一臺上。兩臺壞搖床拼成一臺好的。他蹲在那裡擰螺絲，擰完之後用袖子擦了擦電機上的灰，然後插電試機。搖床嗡嗡地轉起來了。他站起來，用腳尖踢了一下搖床底座，穩穩的。
“行。”
他說。然後洗手，回辦公室繼續寫筆記。
趙極的父母是三月底來的。
趙華安比五年前老了。頭髮白了一半。腰板還直。他站在研究院門口，手裡拎著兩個網兜，一個裝著廣式臘腸和乾貝，一個裝著幾本書。書是他從香港帶過來的，英文版的最新藥學雜誌。趙極媽站在旁邊，比趙華安矮一個頭，穿著一件灰布棉襖，袖口洗得泛白，針腳密密實實。她見了趙極第一件事不是說話，是伸手摸了摸趙極左邊胳膊——就是船上挨槍的那條。
“還疼不。”
“已經沒事了。“趙極媽又摸了摸，摸到那道疤。疤凸起來的，像一條蚯蚓。她手指在疤上停了一下，然後把手收回去。沒說話。
趙極帶他們去家裡。張曦在醫院值班沒回來。趙華安進了門把網兜放在桌上，在屋子裡轉了一圈。客廳，廚房，樓上臥室。轉完之後回到客廳坐下。
“比美國那個公寓強。那個地方連窗戶都打不開。”
他說的是趙極在美國被軟禁的時候住的那間公寓，在巴爾的摩。說是公寓，其實是聯邦調查局指定的一個住處，窗戶是釘死的。說是為了保護趙極的安全。
趙極媽坐在椅子上。她進門之後就一直看著趙極，從他臉上看到手上，又看回臉上。
“那年在巴爾的摩，你爸氣得一夜沒睡著。”
她說的那年是趙極被軟禁的第一年。趙華安那時候在香港給國內採購物資，趙極媽在深圳做文職，為了看兒子申請了去美國的簽證。到了巴爾的摩，趙極住的地方門口站著聯邦探員，不讓他們進。趙華安站在門口跟那個探員理論，說了快一個小時。探員從頭到尾只重複一句話：“這是規定。”趙華安最後站在門口喊了一句我兒子是你們請來的，不是你們抓來的。門還是沒開。第二天再去，讓進了。趙極從屋裡走出來，明顯可以看出消瘦了很多。
趙華安坐在趙極家的椅子上，把桌上那幾本藥學雜誌往趙極那邊推了推。
“香港買的。你看看有用沒用。”
趙極翻了翻。是最近幾期的，有幾篇關於抗生素髮酵的綜述。
“有用。謝謝爸。”
趙華安點了點頭。他沉默了一會兒。
“回來是對的。那邊的東西再好，不是咱們的。你在這邊搞出來的，才是咱們自己的。”
趙極說我知道。
趙極媽在旁邊忽然開口。
“你爸嘴上硬。那幾年在美國，他每次跟你吵完，回到住處就坐那裡不說話，坐到半夜。我問他怎麼不睡。他說在想你。”
趙華安瞪了她一眼。
趙極沒說話了。
張曦回來的時候帶了一條魚。她在菜市場排了半小時隊。趙極媽接過魚去廚房收拾，張曦要幫忙，被趙極媽推出廚房。說你在醫院站了一天，坐下。張曦坐在趙極旁邊，趙極正在翻他爸帶來的雜誌，翻到一篇關於離子交換樹脂提取鏈黴素的論文，手指點著其中一段讓張曦看.......
晚飯是趙極媽做的。清蒸魚，臘腸炒青菜，乾貝湯。趙華安吃了兩碗飯，把臘腸裡的肥肉挑出來放在碗邊，趙極媽看了他一眼，他又夾回去吃了。張曦說了醫院的事。有個產婦生了三胞胎，三個都是男孩，產婦的丈夫在產房外面哭了。趙極媽聽完說了一句好福氣。
吃完飯趙極洗碗。趙極媽站在廚房門口看他洗。看了好一會兒。
“你小時候不愛洗碗。”
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