傍晚時分，貨船緩緩停靠在涼州碼頭。
「陳守備，接下來如何安排？」吳起輕聲請示。
「士卒無調令不可入城，留下看守貨船，你帶一人隨我進城即可。」陳磊語氣中帶著一絲激動。
吳起隨即開始下達命令：
「趙武，你隨我進城護衛陳守備，虎子，帶人看好貨船，任何人不得靠近！」
「諾！」兩人抱拳領命。
夕陽餘暉中，吳起揹著定製皮袋，裡面裝有複合弓及三十支羽箭，趙武手持龍膽亮銀槍，一左一右跟在陳磊身後。
碼頭上的力工和商販看見三人從船上下來，紛紛往兩邊讓路，陳磊熟門熟路地穿過碼頭區，大步朝城門走去。
五丈高的城牆均為石磚壘砌而成，城頭還設有十數架床弩，城牆上下均有士卒站崗，
守門什長見三人穿甲持兵而來，上前阻攔道：
「來人止步！放下兵器！」
陳磊倒也不惱，掏出腰牌遞上：
「本官是定邊堡守備陳磊，有重要軍情入城稟報！」
什長接過腰牌翻看，臉色一肅，「啪」的一聲朝其行禮：
「上官好！請入城！」
陳磊接過什長雙手遞來的腰牌，帶著吳起兩人步入城中，隨後步伐明顯加快，涼州城的街巷他閉著眼都不會走錯，他下放屯堡歷練前，曾在這裡給總兵當了六年親衛統領，每條街每個巷口都刻在腦子裡。
吳起目光快速掃過兩側的建築和行人，涼州城比定邊堡熱鬧十倍不止，暮色裡街邊的鋪子華燈初上，商隊押運的高頭大馬在店鋪停靠，趟子手們正將印著【涼州專供】的貨箱卸車。
遠處幾家店小二開始在街邊邀客，「新到的粵州鰣魚，鮮嘞」。「上好的蜀州老窖，今日開壇！」。
夜市口搭著丈高的綵樓，雜耍藝人正表演「火鳳銜珠」，赤膊漢子吞下火油噴出七尺烈焰，驚得圍觀人群爆出喝彩，銅錢雨點般落入藤筐。
「往這邊走，速度再快些！」
陳磊指向前面一條更寬的街道，「總兵府在東街盡頭。這個時辰周大人應該剛吃完飯，正好在簽押房看軍報。」
三人穿過熱鬧夜市，步入一條寬敞且靜謐的街道，此時有不少廂轎和馬車出行。
「到了！」
陳磊此時喉嚨發乾，不知是趕路還是緊張所致。
總兵府的門前亮著兩盞大燈籠，朱漆大門緊閉，門口兩個值哨親衛站得筆直，發現三人靠近，出聲呵問：
「來者何人！可有拜帖？」
「本官是定邊堡守備陳磊，特來拜會總兵大人！」
陳磊走到門前遞上腰牌，其中一個親衛認出了他，連忙側身讓路：
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