總兵府衙，宴客大廳。
年輕太監李承恩被周震請進總兵府的時候，天色已經擦黑，十數盞紗燈把整間屋子照得明晃晃的。
正中一張圓桌鋪著暗紅桌布，上面擺滿涼州及周邊的特色珍饈，天上。地下。水中。山裡的一應俱全，以及數壇涼州陳釀。
三請三辭間，李承恩才端坐在主位，周震坐在左側眉飛色舞的介紹菜品，右側坐著的趙德全面色如常，偶爾笑著附和兩句，其他涼州軍政要員也是紛紛應和。
陳磊和吳起原本是不夠格上桌的，但周震卻特意安排坐在末位，此時兩人未發一言，顯得有些侷促。
李承恩撫掌聽完周震介紹：「周總兵太客氣了，咱家只是個傳旨的奴才，哪當得起這麼豐盛的席面。」
「李公公是陛下近臣，又是曹公公最器重的義子，此行一路舟車勞頓，遠到西北邊陲涼州傳旨，便是俺們涼州頭一號的貴客！」
周震端起酒碗，「這碗酒先敬陛下皇恩浩蕩，二敬曹公公為國操勞，三敬李公公一路辛苦！」
眾人紛紛起身附和，趙德全也不得不含笑起身。
李承恩笑呵呵地端起酒碗，與眾人一飲而盡，落座時目光掃視一圈：
「咱家出京的時候，乾爹特意交代，說涼州這場大捷給朝廷長了臉，讓咱家務必要見一見那兩位勇將。「
他正說著，偏頭看向坐在末位的兩人：「想必這兩位就是陳將軍和吳把總吧？「
陳磊聞言面色漲紅，連忙起身抱拳：「下官陳磊，見過李公公！」
吳起則是不卑不亢，也跟著站起來：「下官吳起，見過李公公！」
「嗯！果真都是當世勇將！都坐下說話吧！」
李承恩擺手示意，目光看向吳起：「吳把總看著與咱家年紀相仿，據周總兵的捷報上說，你在柳葉關守城的時候，韃子的紐錄額真是你親自射殺？」
「紐錄額確是下官所射殺，但能全殲來犯之敵，全憑周總兵治軍有方。陳將軍調兵有度，以及李百戶和孔屯長捨命相援！」
「嗯，是個明事理的人，未來可期啊！」
李承恩微微點頭沒再追問，又轉頭和趙德全以及一眾官員寒暄了幾句。
酒過三巡，賓客盡歡。
宴席散去的時候已是深夜，周震親自安排李承恩住進總兵府最好的客院，又派四名親衛在院外值夜。
趙德全告辭離去時笑容滿面，等待多時的師爺正要開口詢問，前者上轎後卻是面沉如水：
「回去再說。」
轎子抬進巡撫衙門後院，師爺親自端上醒酒湯，擯退左右後在一旁靜候，趙德全緩緩喝下半碗後，手指在碗沿摩挲：
「他們是從水路進的涼州？」
師爺拱手回道：「是的，那三層貨船早先已從涼州碼頭出發進京，他們那二十幾號戰兵都住在驛站，若是領著大量賞賜回去，估摸還是會走水路。」
趙德全微微頷首：「聽聞青江今年新起一股水匪，為首那人號稱過江龍，手下近百悍匪，殺人越貨無惡不作，不知是否有真本事。。。」
師爺湊近半步：「大人，您是說……」
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