李太公用柺杖重重敲了敲地面，目光嚴厲地盯著那個剛編好的雞圈，以及裡面到處亂跑的十幾只雞鴨。
「你這胖丫頭是不是瘋了？買這麼多張嘴回來！這還沒到秋收，家家戶戶都在熬日子，你拿什麼喂？」
「到時候雞餓死了，人也跟著捱餓，你們許家是想去縣裡要飯嗎？」
旁邊的王寡婦撇撇嘴，眼神在薑糖酥身上打轉：「就是啊，你自己那肚子就跟個無底洞似的，現在又弄來這一群討債的。」
「許家大哥，你也不管管你這兒媳婦，由著她這麼敗家？」
許晉山臉色漲紅，攥緊了拳頭，卻因為對方是長輩，不善言辭的他憋了半天也沒說出反駁的話。
林清苑站起身，溫和地擋在薑糖酥面前：「太公，阿糖做事有分寸，我們家不會糟蹋糧食的。」
李太公沉默了半晌，老臉微紅。他敲了敲柺杖，語氣緩和了許多：
「既然你們有分寸，那……那就養著。」
說完，李太公轉身顫巍巍地走了，幾個婦人也覺得沒趣，跟著散了。
薑糖酥拍了拍手上的草屑。
下午，日頭偏西，陽光不再那麼刺眼。
薑糖酥換了一身短打，來到後院。
那片荒地昨天已經翻鬆過，泥土呈現出深褐色。
她從牆角端出一個木盆，裡面裝的是昨天切好並裹了草木灰的土豆塊。
經過一晚上的放置，土豆切口處的草木灰已經完全乾燥，形成了一層灰黑色的保護膜，將裡面的水分牢牢鎖住，也斷絕了爛根的可能。
許沐春拿著一把小鐵鋤跟在薑糖酥身後。「大嫂，我幫你挖坑。」
薑糖酥點頭，指著地上的壟溝：「沐春，每隔一掌半的距離挖一個淺坑，不用太深，能蓋住土豆塊就行。」
許沐春幹活極其細緻。
她嚴格按照薑糖酥說的尺寸，每一次揮動小鐵鋤，挖出的坑大小深淺幾乎一模一樣。
薑糖酥跟在後面，拿起一塊土豆，仔細辨認著上面那顆微小的黃綠色芽眼。
她將土豆塊平放在坑底，確保芽眼筆直朝上，這樣出苗才會快且壯。
接著，她雙手捧起旁邊細碎的鬆土，輕輕覆蓋在土豆塊上，最後用手背微微壓實，防止土壤裡的水分蒸發。
兩人配合默契，不多時，大半片菜地已經種滿。
許沐春種出來的地，壟溝筆直，覆土均勻，強迫症看了都會覺得極度舒適。
就在這時，後院的小門處傳來一陣沉穩的腳步聲。
許祠晏提著一個裝滿井水的沉重木桶走了進來。
他依然穿著那身洗得發白的青色長衫，身形清瘦挺拔，袖口高高挽起，露出結實有力的小臂。
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