這一小坑滲出的水窪，救了大夥兒的命。
阮琳讓人先燒水給大家潤潤嘴，等稍稍緩解一下，等聚集的水更多後分批次給大家分水，最後等所有人喝到水後，她讓大家去做些竹筒，又給大家的竹筒灌滿開水，這才開始讓大家散去找吃的。
守著這灘水窪，他們緩了兩天，直到水流滲透速度越來越慢，大家才依依不捨地上路。
往前走了半天，他們隊伍和另一隻隊伍在同行路上遇見。
看著對方隊伍裡奄奄一息的人群，阮琳簡直不忍細看。
半天，她們各自竹筒裡的水也所剩無幾。
太陽永遠熱烈炙烤著大地，四周滿是焦土。
又往前走了幾里地，老遠他們就看見不遠處山腳下有人群聚集。
走近才聽說，這附近山上有水、有很多水。
但是，有一夥強徒把水把持著，要想去打水，就要出錢或者糧兌換。
一兩銀子一桶水，自己上山去打。
甚至阮琳親眼看見神色木然的女人衣衫不整地從林子裡出來，眼神躲閃的男人討好又小心翼翼地看著那守山的漢子問：“好漢，我可以上山去打水了嗎？”
那兩漢子目光猥瑣地在他身後婦人身上游走一圈，摸摸下巴，不耐煩地揮揮手：“你去，自己一個人去，你家娘子留下！”
這話說完，那婦人明顯瑟縮一下，不自覺摟緊了懷裡氣弱遊絲的孩子。
那男人明顯猶豫一下，可在視線落在孩子身上時，眼神微滯，轉身拎起木桶就往山間小路走了。
這一下，不少郎君扯著滿是驚恐的婦人往兩個男人身邊湊，一副任君挑選的樣子。
婦人們掙扎、後退，有人好心勸慰，有人把懨懨的孩子往母親身邊推，有人則是不耐地開始動手威脅。
那兩壯漢眼裡滿是戲謔地看著被拉來的婦人，毫不客氣地動手動腳。
婦人們稍有不從，拳頭耳光加身。
她想也不想地外面大喊一聲“住手”，壯漢只是眉頭稍掀，看了眼她又渾不在意地挑挑選選。
可惡的是，人群中還有不少人躍躍欲試，企圖效仿。
阮琳叫停馬車，看著洋洋得意的倆個漢子，氣不打一處來。
汪五在車下勸她稍安勿躁，容他先去打聽一下情況再說。
轉眼功夫，汪五興奮地回來告訴她：“山上真有水，被三十多個壯漢把持著，要水可以，但是需要給錢，而且我注意到，他們說的是自己打水，拿下來多少都算自己的。”
阮琳不知上面具體情況，決定先去看看再說。
她忽然想到一個問題，轉頭問汪五：“你有看到有人拿水下來嗎？”
汪五一愣，抬頭往那條小路看去。
他火速跑去人群裡，過會兒回了告訴她：“拿水下來的人很少。”
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