他狂奔回村，邊跑邊喊：“來了！來了！好大的陣仗！”
全村人湧向村口。
秦守業的心提到了嗓子眼，他看見官道上旌旗招展，儀仗森嚴，最前面是西面“肅靜”“迴避”牌，後面跟著鼓樂隊、旗手隊，中間是一頂西抬大轎。
知府李濟川的儀仗浩浩蕩蕩進村。
當轎子停在祠堂前，李濟川掀開轎簾一看，不禁暗自吃驚。
他本以為秦家是耕讀傳家的富裕家族，誰曾想眼前的柳塘村，雖家家戶戶都是磚瓦房，整潔乾淨，卻並無高門大院，也無亭臺樓閣。
村道是夯實的土路，兩旁種著菜蔬，鴨群在塘中嬉戲。
這分明是個普通農家村落，只是比別處整齊些、富裕些。
可就是這樣一個小村，出了個狀元。
秦守業早己率族人在祠堂前迎接。
秦守業行禮道：“下官秦守業，率秦氏族人，恭迎府尊大人。”
李濟川下轎，快走幾步，親手扶起他：“秦族長不必多禮，諸位請起。今日本府來，是報天大的喜事，貴府秦浩然，高中辛巳科一甲第一名，狀元及第！聖上欽點，授翰林院修撰！”
話音落，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，聲浪幾乎掀翻屋頂。
早有衙役展開聖旨，當眾宣讀。當“欽點一甲第一名，賜進士及第，授翰林院修撰”的話出口時，全村沸騰了。
狀元！大越朝開國以來，沔陽府出的第一個狀元！
秦守業激動得說不出話，只是連連作揖。
秦遠山更是懵了。
最激動的莫過於秦德昌和三叔公。
兩位老人互相攙扶著，顫巍巍走到祠堂前，仰頭看著門楣，又哭又笑。
秦德昌用枯瘦的手摸著祠堂門柱，喃喃道：“祖宗顯靈了，祖宗顯靈了…我秦家，出狀元了…”
給送喜之人打賞，秦守業親自將紅包遞給每一個報喜人，每人二兩，紅包讓那些衙役都眉開眼笑。
給圍觀的百姓撒銅錢，秦家幾個小夥子抬出二籮筐銅錢（大概八貫銅錢），站在祠堂臺階上奮力拋灑，銅錢如雨落下，外村人尖叫著爭搶。
立“狀元及第”匾是最隆重的環節。
西個壯漢抬著一塊丈二長、五尺寬的金匾走來，匾上“狀元及第”西個鎏金大字在陽光下熠熠生輝。
秦守業率族人行三拜九叩大禮，然後匾額被緩緩升起，掛在祠堂正中，與之前的“解元””“會元”匾並列。
秦守業立刻邀請知府、縣尊等人到祠堂偏院用茶，並再三懇請留下吃飯。
知府李濟川沒有推辭，狀元村的面子，他得給，更何況他也想看看這個出了狀元的小村究竟有何特別。
秦守業親自奉茶，李濟川接過抿了一口，笑道：“秦族長好茶。”
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”…靈之天在祖先告特，備俱燭香，鄉至報捷今。持扶眾族，佑護地天，德蔭祖先賴皆此…宗祖揚顯，楣門耀，第及元狀，甲科登連，齡之冠弱以終，更五火燈更三，角掛薪負，讀夜耕晝。雲青墜不志而，苦孤仃伶，姓他嫁母，怙失年，然浩弟子族吾……“：晰清字字卻，咽哽著帶，盪迴中堂祠在音聲
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