防疫的意識，開始滲透到災後生活的每一個細節。
村口那條剛剛疏通的路上，很快就被秦遠山帶著幾個漢子，用砍來的樹枝和廢棄的門板設下了一道簡陋的關卡。不需要多少人把守，那障礙物本身和其代表的村規，就是一種強烈的警示。
生存的重壓稍稍緩解，下一個更緊迫的任務便刻不容緩地擺在了面前補種。
“地不能荒著！人誤地一時，地誤人一年！”里正秦德昌的聲音在祠堂前回蕩，帶著不容置疑的急迫：“洪水誤了夏收，咱們拼了命，也得把晚稻和綠豆搶種下去！這是明年能不能活命的指望！”
於是，剛剛放下清淤工具的漢子們，又扛起了簡陋的農具，走向那片被洪水蹂躪後、板結而貧瘠的土地。
女人們除了採集、做飯，也更多地下到田裡幫忙。孩子們也被動員起來，做些力所能及的活計。補種晚稻和生長期較短的綠豆，成了全村壓倒一切的中心任務。
人力有限，大家只能優先集中勞力，相互幫襯著，一塊田一塊田地輪流搶種。每一顆被小心翼翼埋入土中的種子，都承載著一個家庭對未來的全部希望。
就在村民們埋頭苦幹之際，里正秦德昌拖著疲憊的身軀去了一趟景陵縣城。回來時，他那張飽經風霜的臉上，難得地看到了一絲極其微弱的亮光。他立刻召集了所有能脫開身的村民。
秦德昌帶回的訊息讓其心情複雜說到：“縣尊大人體恤我等災民，己然明示，因洪水波及，夏收無望，今歲秋收，賦稅可減免五成！”
人群起了一陣小小的騷動，減免五成，這意味著他們辛苦一年，至少能多留下一些口糧，熬過冬天的希望又大了一分。
“還有！”秦德昌提高了聲音，壓住議論，“縣尊允了咱們折色！”
“折色？”底下有人疑惑地重複。對於絕大多數世代以實物交稅的農戶來說，將稅糧摺合成銀錢繳納，是個既陌生又帶著點風險的事情。
“對，折色！”秦德昌解釋道，“就是咱們秋收的糧食，可以不用全拉去縣裡糧倉，一部分可以按官定的價錢，折成銀錢上交！這樣一來，咱們運糧的腳力能省下不少，也能留下更多糧食度日！”
這確實是個好訊息。接下來的日子，柳塘村如同一個緩慢修復自身的生命體，開始了更具規劃性的重建。
男人們在完成了最緊急的補種後，開始相互幫忙，重建或修復被洪水沖垮的土屋。取土、和泥、製作土坯、夯實牆體…這些古老的技藝在災難後顯得尤為重要。
號子聲、夯土聲，取代了之前絕望的哭喊和痛苦的呻吟，成了村莊新的背景音。雖然進度緩慢，但看著一堵堵新牆在廢墟上立起，人們的心也彷彿跟著一點點踏實起來。
大人們忙碌著關乎生存和長遠的大事，孩子們也沒有完全閒著。在以秦禾旺和秦浩然這兩個半大孩子為主的兒童團裡，進行著捕捉鱔魚。
在徵得大人默許後，秦禾旺這個孩子王，便帶著秦浩然和其他幾個年紀稍大的孩子，開始了他們的捕鱔大業。
洪水過後，野生黃鱔的數量似乎也銳減，加之工具簡陋，經驗不足，他們的收穫極其微薄。常常忙碌一整天，也只能抓到寥寥數條瘦小的黃鱔，勉強夠給祠堂那口大鍋添上一點點腥葷，給病弱的老人或孩子補補身子。
秦禾旺起初的熱情很快被日復一日的徒勞無功消磨殆盡，變得有些垂頭喪氣。而秦浩然，看著那少得可憐的收穫，內心更是充滿了挫敗感。
空有超越時代的知識碎片，卻受限於這具年幼的身體和極度匱乏的物資，無法將其轉化為真正改善現狀的力量。
這種無力感，比身體的疲憊更讓他煎熬。他只能沉默地跟在隊伍後面，更加仔細地觀察水流和地形，希望能找到提高收穫的辦法。
時間就在這種日復一日的艱辛、期盼與微小的掙扎中，悄然滑過。灼熱的夏日陽光漸漸變得溫和，風中開始帶上了一絲不易察覺的涼意。
在清閒時刻，秦浩然會去找到三叔公，借過《千家詩》背誦，背誦等三叔公考教，而後背誦下一下本。
秦浩然選擇最原始，也最紮實的方法背誦。並不求自己立刻完全理解其中所有的微言大義，只是為以後打基礎。
於是，在夕陽的餘暉下，在瀰漫著泥土和腐草氣息的空氣裡，在遠處族人修繕房屋的敲打聲和孩童的嬉鬧聲中，柳塘村的一角，響起了少年清朗而低沉的誦讀聲
田裡搶種下去的晚稻和綠豆，在村民們精心的照料下，艱難地抽芽、生長，雖然長勢遠不如往年茁壯，但那一片片終於重新覆蓋大地的綠色，本身就是最大的慰藉。
終於，到了秋收的時刻。
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