秦浩然轉身，恭敬行禮：“夫子有何教誨？”
李夫子從案几上取過一疊紙，正是秦浩然近日的習字和對聯練習。他指著其中一聯“竹密不妨流水過，山高豈礙白雲飛”。問道：“此聯氣象開闊，意境超脫，不似尋常蒙童所能及。你從何處得來？”
這副對聯是其前日不經意寫下的，源自他前世記憶，沒想到被夫子單獨拎出來詢問。斟酌片刻，答道：“回夫子，學生那日見窗外雲影掠過學塾後的青山，忽有所感。竹子再密，也不妨礙流水穿過。山再高，也擋不住白雲飄飛。學生覺得，讀書也應如此，不應被困難所阻。”
李夫子凝視良久，目光滿是讚賞。這個孩子身上有種超脫年齡的沉靜與通透，時而表現出的見解令人驚訝，時而又恪守稚子本分，這種矛盾讓他百思不得其解。
夫子最終說道：“你能有此悟性，實屬難得。但需知學問如築臺，須得根基穩固，方能壘土成高。你天資聰穎，更應踏實為學，不可好高騖遠。”
秦浩然恭敬應答：“學生謹記夫子教誨。”
走出學堂，夏日的熱浪撲面而來。
轉眼到了農曆七月，大暑節氣，一年中最炎熱的時候，也迎來了夏收的關鍵時刻。李夫子深知農事關乎民生根本，便依照慣例，給學塾放了十天農忙假，讓學子們回家幫忙搶收搶種。
這一次是秦德昌駕駛牛車來接秦浩然。與半年前相比，秦浩然身量略為長高，膚色因在學塾內讀書，而不被太陽照射，變得稍微細白，眉宇間那份沉靜之氣愈發明顯，一身青布袍雖依舊簡樸，卻漿洗得乾乾淨淨，透著讀書人的整潔。
牛車吱呀地駛出清水鎮，沿著鄉間土路緩緩而行。道路兩旁，稻田金黃一片，農人們正彎腰收割，汗珠在陽光下閃爍。空氣中瀰漫著稻草的清香和泥土的氣息，這是秦浩然熟悉的鄉土味道。
秦德昌一邊駕車，一邊絮絮叨叨地說著這半年來村裡的變化：誰家娶了新婦，誰家添了丁口，誰家的莊稼長得最好。最後，他壓低聲音，神秘地說：“浩然，那個養鴨的法子，真管用！咱們村的鴨子，長得可壯實了！”
“你西叔天天守著那群鴨子，比照顧自家娃還上心。按照夫子說的法子，定時餵食，定期清理鴨圈，鴨子一隻都沒病沒災。村裡人都說，咱們秦家出了個文曲星，連養鴨子都比別人強！”
剛進柳塘村村口，最先映入眼簾的，是村東頭水塘邊那片用竹籬笆圍起的鴨圈。遠遠便能看見幾十隻體型己接近成年的麻鴨在其中嬉水覓食，羽翼豐滿，叫聲洪亮，與半年前那毛茸茸的小黃球己是天壤之別。
幾個村童正圍著鴨圈好奇張望，見牛車駛來，紛紛喊道：“浩然哥回來了，讀書人回來了！”
秦浩然跳下牛車，向夥伴們微笑。這時，秦老西從鴨圈那邊小跑過來，臉上洋溢著抑制不住的喜悅。
“浩然侄子，你回來得真是時候！瞧，就從今日開始，這群寶貝就開始下蛋了！頭一批蛋吶！”秦老西激動地說，拉著秦浩然就往鴨圈邊走。
來到鴨圈邊，秦老西樂呵呵地撿起鴨蛋。旁邊的木桶裡，赫然躺著七八枚青白色的鴨蛋，個頭頗大，在陽光下泛著溫潤的光澤。
秦德昌用力拍了拍秦浩然的肩膀，聲音洪亮，彷彿要讓全村都聽見：“瞧瞧！浩然一回來，鴨子就下蛋了，要我說，這就是咱浩然的文氣帶來的，連禽畜都沾光哩！”
周圍的族人聞言，紛紛圍攏過來，看著秦浩然的目光充滿了更深的敬仰和近乎迷信的讚許：
“是啊是啊！定然是浩然的文氣旺了咱們村的運勢！”
“讀書人就是不一樣，連鴨子都通人性！”
“將來浩然中了秀才、舉人，咱們村還不知道要沾多大光呢！”
秦浩然聽著這些淳樸而略帶誇張的讚譽，心中哭笑不得。鴨子下蛋是自然規律，與自己的歸期只是巧合。
但看著族人那發自內心的喜悅和對文氣的篤信，並未出言反駁，只是謙遜地笑了笑：“叔伯們過譽了，是大家照料得好，鴨子才能長得壯，下蛋早。”
秦德昌讓秦老西將那第一批產下的幾枚鴨蛋單獨挑出來，鄭重其事地說：“遠山家的，這頭茬蛋，最是補人，快給浩然煮了，補補身子，讀書費腦子哩！”而後秦老西把鴨蛋遞給聞訊趕來的陳氏。
陳氏接過鴨蛋，臉上笑開了花，連聲道謝，看著秦浩然的眼神，充滿了驕傲。
晚飯時分，秦家人圍坐在一起。桌上除了一如既往的簡單菜蔬，還多了一碗金燦燦的蔥花炒鴨蛋，香氣撲鼻。
