“鐺——鐺——鐺——”
下課鐘聲，響起。
講臺之上，劉夫子，合上了手中的《孟子》卷冊，快步離去。
夫子的身影剛一消失，原本安靜的明倫堂內，瞬間嘈雜起來。
收拾書本的窸窣聲，起身活動筋骨的舒展聲，以及迅速圍坐起來的議論聲，交織在一起。
立刻，便有幾位按捺不住好奇的同窗，離座起身，圍攏到了秦浩然的書案前。
為首的是位約莫二十出頭的青衫士子，面容敦厚，眼神明亮，率先拱手，語氣帶著毫不作偽的真誠讚歎：
“秦師弟！方才一番高論，真如醍醐灌頂，令人茅塞頓開！在下王硯書，痴長几歲，忝為增生。師弟以‘龍蛇’喻‘窮達’，將困頓中需堅守志節、砥礪自身，與得志時當力行仁政、普惠天下的道理，闡述得如此生動透徹，意象高遠，實非常人所能及啊！”
另一位年紀稍輕，約十七八歲，衣著雖略顯樸素的少年也緊接著介面：“是啊，秦師弟！尤其是那句‘蛇時不墮其志，潛修己身；龍時不驕其心，澤被蒼生’，真乃金玉良言，足可為吾輩座右之銘！在下週子墨，亦是附生。”
還有一人，忍不住問道：“秦師弟看著年紀甚輕，便有如此卓絕見識，思慮之深，堪比宿儒。不知師從哪位隱世大儒？或是家學淵源深厚，自幼薰陶？”
被這幾位熱情的同窗圍在中間，秦浩然能清晰地感受到來自西面八方的目光。
秦浩然心中並無多少得意，方才在課堂上，那番言論雖是順勢而發，源自他兩世為人的積累與思考，但也確實存了幾分一鳴驚人，為自己在這陌生環境中立足打下基礎的打算。鋒芒己露，接下來的應對便更需謹慎。
從容起身，身姿挺拔如松，臉上沒有絲毫因盛讚而流露的驕矜之色，一一拱手還禮，態度謙和：
“王師兄，周師兄，諸位同窗謬讚了，浩然實在愧不敢當。方才所言，不過是聽夫子講解精妙，心有所感，偶得一二淺見，信口道來，實是班門弄斧，讓諸位見笑了。”
“浩然乃景陵縣柳塘村人氏，蒙學開筆於鎮上崇文私塾李夫子門下。李夫子為人方正，教學嚴謹，為浩然啟蒙，打下了些許根基，浩然始終感念於心。
至於方才所言‘龍蛇之變’，多是平日自己胡亂讀書，胡思亂想，自行揣摩所得，零散不成體系，讓諸位見笑了。”秦浩然
圍攏的幾人見年紀雖小，但言談舉止沉穩有度，不矜不伐，應對得體，心中那點因其年齡過小，卻驟然得名而產生的微妙芥蒂與不平衡感，也不由得消散了幾分，轉而多了幾分真誠的好感。
王硯書眼中欣賞之意更濃，笑道：“秦師弟過謙了。能於聖賢經典中有如此深刻而別緻的體悟，己是萬分難得。日後同在府學進學，還望師弟不吝賜教，多多交流切磋才是。”
秦浩然微笑應答：“正當如此。浩然初來乍到，於學宮規矩、學問之道，諸多不解之處，尚需向幾位師兄及諸位同窗多多請教。”
又寒暄了幾句，詢問了各自齋舍所在，約定日後一同讀書交流，圍攏的人群才漸漸散去。
秦浩然目光看似隨意地掃過學堂，注意到並非所有人都對他表示出了友善。
那位最初被劉夫子點名問詢，衣著明顯華貴許多的生員，只是在遠處淡淡地瞥了他一眼，眼神中看不出什麼情緒，便與身旁幾位同樣衣著光鮮的同窗低聲交談著離開了，並未上前搭話。
還有幾位年紀頗大、看起來己是老生員模樣的學子，看向他的目光中則帶著更為複雜的審視，彷彿在掂量這橫空出世的少年，究竟是曇花一現的靈光，還是真有不凡的底蘊，值得他們放下身段結交。
秦浩然對此心知肚明，並不在意。人情冷暖，世態炎涼，無論是在何方世界，本質都並無不同。
府學雖是清貴求學之地，卻也儼然是一個小社會，匯聚了各方勢力、各種性情的年輕人，秦浩然早有心理準備。
今日初露鋒芒，算是成功邁出了第一步，接下來需要的便是沉心靜氣，紮紮實實地做學問，用實際行動和真正的實力，來繼續鞏固天才形象。
秦浩然仔細地將筆墨紙硯一一放好，這才緩步走出己然空蕩許多的明倫堂。
午後的陽光，帶著暖意，透過學宮古老廊簷下交錯繁複的椽柱，灑下一片片斑駁陸離的光影，落在青石鋪就的地面上。
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