府學的生活清苦而規律,對於秦浩然這般囊中並不十分羞澀,需精打細算的寒門學子而言,除了學業上的進益,經濟上的考量也始終縈繞心頭。
見王硯書等幾位家境尤為清貧的同窗,常在學宮休沐之日,承接一些抄書的活計,以換取微薄的筆墨錢,秦浩然也動了心思。
倒非全為錢財,亦是體驗此間學子常態,磨礪心性,同時也能借此多接觸些典籍。
但實話就是,秦浩然如今頂著府學天才的名頭,是讀書人,是士子。在這個萬般皆下品惟有讀書高的時代,士子可以清貧,可以接受饋贈如座師、長輩的資助,甚至可以如王硯書般靠勞力抄書補貼,這都是正道。
但若主動去操持商賈賤業,一旦被發現,便是自毀長城,多年苦讀換來的名聲將頃刻崩塌。這個險,秦浩然冒不起。
然而,秦浩然剛想找王硯書詢問一下抄書門路時,一條未曾預想的財路,卻主動找上了門。
這一日,午後剛過,秦浩然正在齋舍內整理近日聽講的禮記,門外傳來了輕輕的叩擊聲。
開門一看,竟是劉夫子,身旁還跟著一位身著綢衫,面容富態,眼神精明的中年人。
劉夫子面帶微笑,語氣比平日講堂上更多了幾分隨和:“秦生,叨擾了。這位是城中‘文華齋’的孫掌櫃。文華齋乃是咱們沔陽府最大的書坊,信譽卓著。”
那孫掌櫃立刻上前一步,拱手作揖,笑容可掬:“秦賢弟,幸會。”
秦浩然心中詫異,面上卻不露分毫,連忙將二人請進齋舍,奉上清茶。
劉夫子呷了口茶,開門見山道:“秦生,不必拘謹。孫掌櫃今日前來,是聽聞了你那獨特的《讀書札記》之法,在學子中廣為流傳,效果斐然。他有意與你合作,將此札記整理刊印,惠及更多讀書人。”
孫掌櫃接過話頭,臉上堆滿生意人的熱忱:“正是,秦賢弟,不瞞你說,我在書坊這行當浸淫多年,一眼便看出您這札記非同凡響!脈絡清晰,要點突出,尤適合初涉經義的童生、秀才梳理學問。若能刊印成冊,必定大受歡迎!”
試探著問道:“不知秦賢弟,可否願意將此札記的謄抄權,轉讓於小店?價格嘛……好商量。小人願出這個數,一次性買斷!” 他伸出五根手指,在秦浩然面前晃了晃。
五十兩!對於普通寒門學子,甚至對於許多小康之家,這都不是一筆小數目。若是一般少年,驟然聽聞此等鉅款,恐怕早己喜形於色,忙不迭答應。
秦浩然心中卻是一動,瞬間閃過諸多念頭。五十兩買斷?看似豐厚,實則短視。
這孫掌櫃不愧是讀過書的生意人,精明得很。他這札記的核心在於其獨特的歸納方法和思維體系,並非簡單的文字內容。
一旦買斷,後續無論銷售多火爆,都與他再無干系。而且,他秦浩然如今在府學己小有名聲,若為區區五十兩就將這凝聚心血,且能帶來名聲的“札記”輕易賣掉,傳揚出去,難免會給人留下“目光短淺”或“汲汲於財”的印象,於士林清譽有損。
秦思齊沉吟片刻,並未首接回答孫掌櫃的報價,而是轉向劉夫子,恭敬問道:“夫子,學生年輕識淺,於此等商事毫無經驗。不知夫子以為,學生當如何處置為宜?” 他這一問,既尊重了師長,又將難題巧妙拋回,更顯沉穩。
劉夫子眼中閃過一絲讚許,他何等人物,自然看出孫掌櫃的算盤。捻鬚淡淡道:“浩然,學問乃天下公器,能惠及更多人自是好事。然,此札記乃你心血所凝,如何處置,還需你自行決斷。老夫只提醒一句,士君子愛財,取之有道,亦需顧及長遠。”
有了夫子這話,秦浩然心中更有底了。轉向眼巴巴望著自己的孫掌櫃,臉上露出笑容:“孫掌櫃厚愛,小子感激不盡。只是這札記,小子視之如啟蒙之子,傾注心血甚多。一次性買斷,實難從命。”
孫掌櫃臉色微微一僵,忙道:“秦賢弟若是覺得價格不妥,咱們還可以再商議……”
秦浩然擺手打斷,清晰地說出了自己的方案:“孫掌櫃,小子另有一個提議,不知當講不當講。小子願將整理修訂後的札記交由文華齋刊印發售,但不接受買斷。我們可以採用分成之策。”
“分成?” 孫掌櫃一愣,這個概念在當時書坊業並不十分常見,多是買斷或支付固定潤筆費。
秦浩然從容解釋:“正是,書坊負責雕版、印刷、紙張、發售等一應成本。售書所得之純利,我們按售賣數量階梯分成。
譬如,若能售出五百本以上,小子分取純利的兩成。若能售出一千本以上,小子分取三成。若最終售賣數量低於五百本,則證明此書不受歡迎,小子分文不取,權當與掌櫃結個善緣。此外,書冊扉頁需註明‘景陵秦浩然整理’,不得刪改。”
“當然,如今流傳的版本乃是小子平日隨手記錄,過於潦草簡略。若要刊印,需得重新梳理、增補、潤色,使其體系更完備,內容更精當。小子需要一個月時間,方能將修訂好的定稿交付於貴書齋。”
這一番話,條理清晰,條件明確,既保住了自己對知識成果的長期收益權,又設定了保底條款,打消了書坊擔心滯銷虧本的部分顧慮,更提出了質量保證,顯得極為專業和有遠見。
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