秦德昌看向秦遠山，秦遠山也有些猶豫。
秦浩然又道：“叔爺，您還沒在京城過過年呢。京城過年可熱鬧了，有燈會，有廟會，有各種好吃的。您就當陪孫兒過個年，過了年，孫兒絕不攔您。”
秦德昌沉默良久，終於嘆了口氣，點點頭：“好吧，那就過了年再說。”
秦浩然心中一塊大石落地，臉上露出笑容：“叔爺，這就對了。咱們一家人，熱熱鬧鬧過個年。”
眾人也都鬆了口氣，氣氛又活絡起來。
可沒過幾日，秦德昌便病了。
京城入冬比湖北冷得多，秦德昌初來乍到時，還能撐著在院裡走走。
可隨著天氣越來越冷，便不敢出門了，整日窩在屋裡，靠著炭盆取暖。即便如此，還是著了涼，開始咳嗽、發熱。
這日秦浩然下值回來，便見陳氏和秦菱姑在叔爺屋裡進進出出，神色焦急。
連忙進去，只見叔爺躺在床上，面色潮紅，咳嗽不止。
“叔爺怎麼了？”秦浩然急問。
陳氏道：“今兒一早起來就不舒服，咳嗽得厲害，還有些發熱。我和菱姑給熬了薑湯，喝了也不見好。”
秦浩然上前，摸了摸叔爺的額頭，燙得嚇人。
連忙道：“得請大夫。”
秦遠山在一旁道：“我去請。附近有沒有好大夫？”
秦浩然想了想，道：“大伯別急，我明日去翰林院打聽打聽，問問同僚，哪裡的大夫好。”
秦德昌躺在床上，咳嗽著擺擺手：“別…別費那事，就是小風寒，扛一扛就過去了。”
秦浩然搖頭：“叔爺，您別逞強。您年紀大了，小病也不能大意。您放心，孫兒一定找個好大夫，給您治好。”
秦德昌還想說什麼，又是一陣咳嗽，說不出話來。
秦浩然心中焦如焚，卻也知急則生亂，強按捺住心緒，溫言安撫了叔爺幾句，躬身告退。
次日天剛矇矇亮，晨露未乾，匆匆往翰林院而去。
待周延禮忙完案頭纂修之事，才輕步上前，拱手行禮，低聲詢道：“周侍講，晚輩家中長輩染疾，想尋一位良醫診治，不知太醫院的御醫，尋常官員可請得動？”
周延禮聞言，神左右掃了一眼翰林院廊下往來的吏役，忙拉著秦浩然到偏廳僻靜處坐下，斂聲壓著語氣道：“景行，你糊塗！太醫院的御醫，尋常情況下，你最好別去碰，更別指望請得動，也未必管用。”
秦浩然一愣，眉宇間滿是詫異，拱手再問：“周侍講此言差矣，御醫乃天子近侍，專司醫理，為何反倒不可請？晚輩實在不解。”
周延禮輕輕嘆了口氣，端起茶盞抿了一口，眉宇間染上幾分無奈，緩緩道來：“你初涉朝堂未久，此事自然不知。太醫院那些御醫，看著身居內廷、衣著光鮮，實則內裡的門道，唉，一言難盡啊。”
“先說這遴選之制，太祖高皇帝定的‘醫戶’之規，你該知曉吧？太醫院的醫官，多是醫戶世襲，父傳子、子傳孫，世代盤踞於此。
