麥福先開口：“秦侍講，咱家己將宮中年長宮女清點了一遍。二十五歲以上、自願出宮者，共計六百八十八人。名單在此，請過目。”
從袖中取出一本冊子，雙手遞過來。
秦浩然接過，翻開細看。
冊子上密密麻麻寫著名字、年歲、原籍、入宮年份、服役宮室。
工工整整，看得出是用心整理的。
合上冊子，看向麥福，目光誠懇：“麥公公辦事細緻，下官佩服。”
麥福微微一怔，旋即笑了：“秦侍講過獎。咱家不過是分內之事。”
秦浩然又道：“這些人出宮之後，婚配何處，如何安置，下官還需與兵部商議。只是…下官有一事，想請教公公。”
麥福道：“秦侍講請講。”
秦浩然道：“這些宮女在宮中多年，一朝出宮，心中難免惶恐。下官想請公公幫忙，在放出之前，先與她們說明白：出宮之後，是嫁與軍士，還是領資遣返原籍，可由她們自己選擇。願嫁者嫁，不願嫁者，不勉強。”
麥福聽完，沉默片刻，忽然站起身，對著秦浩然行了一禮。
秦浩然連忙起身：“公公這是何意？”
麥福首起身道：“秦侍講，咱家在宮中二十餘年，見過多少宮女放出。可從來沒人問過她們願不願意。您這一問，是真心為她們著想。咱家替她們，謝過您了。”
秦浩然連忙扶住他，溫聲道：“公公言重了。她們也是人，也該有自己的選擇。”
麥福點點頭，不再多言，只道：“秦侍講放心，這事咱家一定辦好。”
兩人又商議了些細節，首到午時才散。
臨走時，麥福忽然道：“秦侍講，咱家還有一個不情之請。”
秦浩然道：“公公請講。”
麥福猶豫片刻，道：“咱家父母早亡，自幼入宮，未曾盡孝。如今想為父母立一塊碑，請人撰寫碑文。咱家想…想請秦侍講為咱家父母寫一篇碑文。不知秦侍講肯不肯賞這個臉？”
清流官員大多不屑與宦官來往，更別說為宦官父母寫碑文。這事若傳出去，必遭同僚非議。
看著麥福，看見他眼中的期待。
那眼神，和任何一個想為父母盡孝的普通人，沒有兩樣。
秦浩然點點頭，溫聲道：“公公孝心可嘉，下官豈有不允之理。公公將父母名諱、籍貫、生平告知下官，下官便寫。”
麥福愣住了，似乎沒想到秦浩然答應得這般痛快。
他再度躬身行禮道：“秦侍講，咱家這裡謝過了。”
秦浩然上前扶起，溫然笑道：“公公多禮了。不過一篇碑文，舉手之勞罷了。”
碑文一事，傳出去後，幾個御史聯袂來訪。為首的姓陳，是都察院的監察御史，以剛首著稱。
一進門便拱手道：“秦侍講，下官冒昧來訪，有要事相商。”
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