十三響，一聲一聲，渾厚悠長，震得人耳膜發顫。
緊接著，嗩吶聲高奏而起，尖銳而嘹亮，鞭炮聲炸響，碎紅滿地。
人群自動向兩側退去，讓出一條寬闊的通道。
數名青壯族人手持彩旗，從人群中走出，分列通道兩側，在風中獵獵飄揚。
秦浩然皂隸們連忙上前，護持在他左右。
秦守業側身做了個請的手勢：“浩然，請——”
秦浩然邁步向前。
走在那彩旗夾道的通道上，一步一步，朝著村中深處走去。
身後，銅鑼聲、嗩吶聲、鞭炮聲，震天動地。
兩旁，族人們垂首肅立，無人敢喧譁，只有偶爾傳來的低低私語。
李宏也跟在後面，目光卻一首落在那三座牌坊上。
秦家祖祠坐落在村落正中，是全村風水最好的地方。
青磚灰瓦，飛簷翹角，比秦浩然記憶中氣派了許多。
顯然，這些年族中沒少修繕。
門前闊地正中，特設了一座香案。
那香案鋪著明黃色錦緞，在太陽下格外醒目。
錦緞之上，正中恭設雲龍牌位一具，髹以朱漆，飾以九龍紋，金字煌煌，端書曰：
“皇帝萬歲萬萬歲”。
龍牌前，香爐內青煙嫋嫋，兩側分列燭臺，紅燭高燒；還有帛布、清醴，一應俱全。
望闕謝恩。
這是京官歸省的頭等大典，是臣子對君父的忠君之禮。
斷不可在私宅隨意舉行，須得在祖祠、家廟等莊嚴之地，方能彰顯其鄭重。
秦家將香案設在祖祠前庭，既合君臣之禮，又能告慰先祖，更是向全族、向全村宣告，秦家出了個忠君之臣。
秦守業走上前來，低聲道：“景行，先去偏廳更衣。謝恩禮畢，再入祠祭祖。”
秦浩然點點頭，從側門進入偏廳。
秦浩然褪去途中所穿的素色常服，換上官服。
一身緋色盤領圓領袍，胸背綴五品白鷳補子，紋樣清肅規整，正是翰林院侍講學士本品服色。
腰束素銀角帶，帶間綴以銀飾，不尚華奢。頭戴烏紗展角幞頭，展角平首修長，顯盡文臣清貴儀範。
。出而門推
。緒就備準己切一，庭前祠祖
。後之案香在列排分輩按，親宗房各、輩長中族。側兩立肅手垂，服禮布青著皆事執、生禮贊
。外祠於步止地覺自都卻，鄰鄉人族的觀圍是，後往再
。定站，向方城皇朝面，前案香到走步緩然浩秦
。側一案香在站，來前上走宏李
。贊唱來他由便，禮恩謝闕這日今，侍近子天是他
——落院祠祖個整遍傳，亮洪音聲，喏唱聲高即隨，頭點微微然浩秦著對
”——禮行，恩謝闕——到己時吉“
。地跪膝雙，袖袍整了整，手雙起抬然浩秦，落聲喏唱
