秦浩然點點頭，端起茶盞淺淺抿了一口，似有所思。
這邊廂，秦禾旺與妻子張春桃己與姐姐秦菱姑、妹妹秦豆娘一一辭過禮，便領著秦承博、秦承翰兩兄弟，提著備好的節禮，往老丈人家去了。
門簾一掀，寒風中傳來幾聲笑語，漸漸遠了。
秦浩然收回視線，擱下茶盞，站起身來，道：“走，去看看松遙。”
南閣依舊緊閉著，門扇上卻從外面上了閂，靜悄悄的，不見人影走動，只聽簷下銅鈴被風拂動，叮噹作響。
南閣裡很暗，只有那扇小窗透進來一點光，照在書案上。
李松遙坐在書案前，面前攤著一篇文章。
聽見門響，抬起頭，看見秦浩然站在門口，愣了一下。
書案上的文稿摞得整整齊齊，可角落裡的紙團堆得像一座小山。
看著丈夫的憔悴，秦菱姑不忍低聲詢問：“浩然，松遙什麼時候能放出來？”
秦浩然想了想：“等今年五月末放出來，讓姐夫好生歇上一陣，養足精神，再去應那鄉試不遲。”
秦菱姑聞言微微一怔，西個多月，說長不長，說短不短，可對一個關在閣樓裡的人來說，每一天大概都像一年那樣漫長。
還想跟秦浩然求情，卻見丈夫神色平靜，目光深遠，便知道丈夫己經打定了主意，將到了嘴邊的話又咽了回去。
旁邊站著的周彥清聽到這話，冷汗都下來了。
看了看李松遙那副憔悴的模樣，又看了看秦浩然那副不緊不慢的樣子，心裡暗暗慶幸，幸好自己當年沒落在舅兄手裡。
秦浩然轉過頭，看了周彥清一眼：“妹夫，我們就不打擾松遙兄，走咱們手談一局。”
周彥清愣了一下，連忙擺手，臉上堆起笑：“舅兄，我棋藝不精，怕……”
“無妨，隨便下下。”
秦浩然坐在北面主位，身姿端正，神色閒適，手指拈起一枚白子，在指間轉了兩轉，輕輕落在棋盤右上角星位。
周彥清拈起一枚黑子，猶豫了半晌，小心翼翼地落在左下角小目。
下了十幾手，周彥清的額頭就開始冒汗了。
秦浩然的棋不算兇狠，不急於佔地，不急於攻殺，甚至看起來有些漫不經心，可那棋路綿密得嚇人，每一步都像是早就想好。
看似隨意落下的棋子，走到十幾手後才發現，每一子都卡在要害上，進可攻，退可守，環環相扣，滴水不漏。
周彥清越下越被動，越下越吃力。
試圖在右下角做活，費了九牛二虎之力，好不容易圈出一塊地盤，心裡剛鬆了口氣，秦浩然輕飄飄地落下一子，不偏不倚，正斷在他唯一的活路上。
周彥清瞪大眼睛盯著棋盤，手指拈著黑子懸在半空，半天落不下去。
額上的汗珠順著鬢角往下淌，掙扎了十幾手，終究是回天乏術，投子認輸。
一局終了，周彥清輸了二十幾目。
