如果拿不出來，那就是捕風捉影，惡意中傷。
“左惟清找到了證據？”
“找到了。劉不息在浙江查訪時，從一個商人手裡拿到了一封信，據說是嚴東樓寫給倭寇頭目的。信上的內容，大意是說只要按時交銀子，便可自由出入，官府不會過問。信末有嚴東樓的私章，經刑部的筆跡專家鑑定，確認為真跡。”
“可就在這個時候，嚴雍的夫人病逝了。”
秦浩然一怔。
嚴雍的夫人，那便是嚴東樓的母親。
“嚴東樓是嚴雍的獨子。母親病逝，他作為兒子，按制要扶柩歸葬，丁憂二十七個月。這是孝道，是禮法，誰也不能攔著。嚴雍以孝壓之，說犬子要守制，不能受審，請朝廷恩准。”
好一個以孝壓之。
丁憂守制，是朝廷大禮。
父母去世，子女要守孝二十七個月，期間不能做官，不能參加科舉，不能婚嫁，不能飲酒作樂。
這是太祖皇帝定下的規矩，誰也不能違背。
哪怕你是朝廷重臣，哪怕是皇帝親自下詔奪情，也要看本人的意願。
嚴東樓要守制，誰也不能攔著。他母親剛死，你總不能把他抓來審問吧？那是違揹人倫，違背禮法，是要被天下人唾罵的。
“左惟清沒有辦法。只能放手。於是，嚴東樓扶柩歸葬，案子也就擱下了。”
“然後，嚴雍便撕破了臉。讓地方上更亂，亂到遠遠超出左惟清的預料。
更多的災報、邊報、寇報，像雪片一樣飛進宮中。
揚州的水不退，浙江的倭不剿，河間的蝗不滅，榆林、宣府的韃靼不退。
那意思再明白不過：皇上你看，你不管我，地方上就亂給你看。你不管我，倭寇就更兇。你不管我，韃靼就更猖狂。他是拿天下的安危，來賭自己一人的榮辱。”
秦浩然眉頭微擰，沒有說話，只靜靜聽著。
“聖上起初很生氣，把嚴雍召到文華殿，當面訓斥，說他縱子不法，有負聖恩，問他是怎麼管教兒子的。
可嚴雍跪在御前，老淚縱橫，哭得渾身發抖。
說自己年事己高，當不了幾年首輔了，求聖上讓他平安落地。說罷，從袖中呈上一道摺子，是他主動請辭的奏疏，說自己精力不濟，懇請致仕回鄉。”
秦浩然微微一怔：“主動請辭？”
“主動請辭。但他請辭的時機，選得極好。正是在地方上災報、邊報雪片般飛進京城的當口。
聖上看了他的辭呈，沉默了很久。
聖上只說了一句：‘嚴卿是朕的老臣，朝廷離不開你。’然後，便將那封辭呈留中了。”
秦浩然懂了。
嚴雍請辭是假，以退為進是真。他用自己的年老體衰作盾牌，又用地方上的亂局作籌碼，讓皇帝不得不留下他。
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