親兵奉上茶湯，二人各飲數口。
聶豹隨即起身，行至帳中輿圖之前，目光凝注於古北口一帶，默然佇立良久，開口：
“老夫心中，正憂一事。”
秦浩然亦起身，走近身側：“尚書大人所憂何事？”
聶豹沉聲道：
“勤王之師。如今胡騎逼近京城，西方兵馬雖都在趕路，可老夫實在擔心，有的拖延不來，有的走得太慢，就算到了京師，也多半畏懼強敵、不敢死戰。人心難測，各鎮將帥各有各的盤算，實在不能全然指望。”
秦浩然沉默片刻，從容答道：
“聶尚書，下官以為，與其指望勤王之師，不如先靠自己。京營雖然疲弱，但士氣己經起來了。九門防務也在加緊部署。只要我等撐過最初數日，援兵縱有遲緩，終究會陸續抵達。”
聶豹看了秦浩然一眼，繼續商談之時。
帳外己有親兵快步入內，稟報道：
“啟稟大人！虜騎斥候己抵近城外！”
這邊軍情驟緊，另一邊，北鎮撫司詔獄之中，嚴東樓正斜倚在冰冷牆壁上，閉目不語。
他己經在這裡待了七天。
七天裡，沒有人來提審他，沒有人來問他任何問題。
他被關在這裡，像是被人遺忘了一般，像是這世上再也沒有人記得他的名字。
但嚴東樓不急。
他知道，外面一定發生了大事。
從前天開始，牢房外面的腳步聲就變得急促而凌亂，獄卒們交頭接耳，神色慌張，像是在議論什麼不得了的事情。
只是隱約聽見了幾個詞——“古北口”、“破了”、“蒙古人”、“京城”。
把這些詞串在一起，拼出了一個完整的畫面。
古北口破了。蒙古人打進來了。京城告急。
嚴東樓的嘴角浮起一絲笑意。
蒙古人打進來，朝廷亂成一鍋粥，皇帝需要一個能鎮得住場面的人。
嚴雍雖然致仕了，但嚴家在朝中經營了二十年，門生故吏遍佈天下，只要皇帝開口，嚴雍隨時可以回來收拾殘局。
而他嚴東樓，作為嚴雍的獨子，作為嚴家在朝中的實際操盤手，自然也能跟著翻身。
“不出三日，我必復出。”
隔壁的盜賊聽見了，從角落裡探出頭來，看了他一眼，又縮了回去，沒有說話。
這幾天，他己經習慣了這位嚴公子的自言自語。
。說再得懶便，他理搭不本子公嚴位這，用沒諷嘲現發來後，句幾諷嘲還他初起
。去進了推隙欄柵著順頭窩麵雜個一、粥稀碗一將，步腳住停，前門牢至行桶木著提卒獄輕年名一
。）子筷（箸未並，飯牢眼一了瞥淡淡只樓東嚴
：謔戲的惻惻是滿裡氣語，聲兩笑怪，他著睨下臨高居，腰叉一前門牢往卒獄輕年
。了蹋糟白白，舉抬識不別可，食口的您賞意特上皇，浩恩天是可這。了膳進，子公嚴“
”？老閣小位這您候伺生好，香沉好上爐一上焚再，緞綢錦雲匹一鋪，桌木花梨張搬您給再的小要不要？著麼怎
。躂蹦在蟻螻的下腳著看人的上在高高個一是像。卒獄著看冷冷是只樓東嚴
”！夠不都次萬一死，家嚴們你？命送人多得害，塗糊塌一得搞關邊把，西東老個那爹你。了住不保要都城京，了來進打人古蒙，了破口北古，你訴告？子公嚴的擁後呼前個那是還你為以你？看麼什看“：道著撐強，子脖著梗，在自不些有得看他被卒獄
。來回以可時隨爹我，口開上皇要只。下天滿吏故生門，老元朝西是他但，了仕致然雖爹我。人的面場住得鎮能個一要需上皇，了廷朝，了來進打人古蒙“：道說著笑，氣生有沒樓東嚴
。去出能也然自我，了來回爹我
”？肆放前面我在配也，卒獄的小小個一你
