麥福睜開眼睛，又看了一遍密奏，目光落在“貪汙軍餉，剋扣士卒”八個字上。
他忽然笑了笑，那笑容不像是笑，倒像是一個獵人在陷阱邊看到了獵物。
他提起筆，在密奏上添了幾行字。不是偽造，只是“潤色”——把“似有南侵之意”改成了“己定南侵之期”，把“邊牆多處坍塌”寫成了“邊牆盡毀，無險可守”，最後加了一句：“仇鸞與嚴雍往來密切，常有密書相通。”
寫完之後，他看了看，滿意地點了點頭。吹乾墨跡，重新封好，親自捧著往乾清宮去了。
天奉帝正在乾清宮西暖閣批閱奏章，見麥福進來，抬頭看了他一眼：“什麼事？”
麥福雙手將密奏呈上，低聲道：“聖上，大同鎮守太監張永密奏。”
天奉帝接過，展開來看。
起初，他的表情還算平靜，看到“貪汙軍餉，剋扣士卒”時，眉頭皺了一下。
看到“邊牆盡毀，無險可守”時，臉色沉了下來。看到“己定南侵之期”時，猛地抬起頭，盯著麥福：“這是張永的原話？”
麥福垂手而立，恭聲道：“回聖上，一字不差。”
天奉帝又低下頭看，目光落在最後那句“仇鸞與嚴雍往來密切，常有密書相通”上。
他的手開始發抖。
不是因為害怕，是因為憤怒。
他猛地將密奏拍在案上，發出一聲巨響，把旁邊伺候的小太監嚇得一哆嗦。
“嚴雍！”天奉帝咬著牙，從牙縫裡擠出這兩個字，“朕待他不薄，他就這樣報答朕？”
麥福沒有說話，只是低著頭。
天奉帝站起身，在暖閣裡來回踱步，腳步急促而沉重。
他走到窗前，停下，望著窗外的夜色，沉默了很久。
提起筆，擬了一道旨意：“嚴雍年邁昏聵，著即致仕還鄉。”
寫完之後，他將旨意遞給麥福：“發下去吧。”
麥福雙手接過，躬身退下。
走出乾清宮的大門，麥福在走廊上站了一會兒，仰頭看著天上的月亮，長長地撥出一口氣。
八月初二，旨意頒下。
嚴雍致仕。
訊息傳出，朝野震動。
不是罷官，不是貶謫，而是“致仕”體面地退休。
這是皇帝給嚴雍留的最後一點顏面，也是給這位當了十年首輔的老臣最後一點體面。
但所有人都知道，致仕只是表面說法，實際上就是被趕走了。
。旨聖過接，來起站緩緩後然，恩謝首叩，後之完聽，上地在跪雍嚴。旨聖了讀宣聲高，口門房書在站監太旨傳。字練裡房書在正，午下個那的意旨到接雍嚴
。久很了看頭低，上案書在放旨聖將雍嚴，後之了走監太旨傳
”。功年十二“：字個西了寫上紙宣張一在，筆的字練才剛起拿他，後然
。簍紙了進扔，團一紙張那將，下一了笑然忽，字個西這著盯他，後之完寫
。了倒經己親父道知不還，上路的京進解押在還樓東嚴子兒的他
。京馳疾向方同大從馬快匹一，五初月八
。墜搖搖上馬在，白蒼面，是渾使信的上馬
