徐啟微微一笑，沒有接話。
聶豹又道：“老夫在兵部這些年，見過太多人。能說會道的多，能做實事的少。你這個女婿，既能說，又能做，難得。更難得的是，他不急不躁，有條有理。這樣的人，在朝中不多見。”
徐啟這才開口，語氣中帶著一絲謙遜：“恩師過獎了。景行年紀還輕，閱歷尚淺，許多事還需要恩師提點。”
聶豹擺了擺手：“不必替他謙虛。老夫看人，向來不會錯。此子他日，必成大器。”
馬車進了宮門，兩人下車，快步朝乾清宮走去。
天奉帝正在乾清宮西暖閣中批閱奏章。
桌上的奏摺堆得像小山一樣，他一份一份地翻看，硃筆在上面圈圈點點，面色凝重。大同慘敗、古北口告急、京城戒嚴，這些日子，沒有一件順心的事。
麥福進來稟報：“聖上，兵部尚書聶豹、禮部尚書徐啟求見。”
天奉帝放下硃筆，揉了揉眉心：“讓他們進來。”
聶豹和徐啟進殿，跪下行禮。
天奉帝擺了擺手：“起來吧，什麼事？”
聶豹站起身來，從袖中取出秦浩然寫的那份策論，雙手呈上：“聖上，臣與徐大人今日前往京營檢視軍備，發現營中積弊甚多，士卒疲弱，甲械朽鈍，欠餉三月，士氣低落。臣等商議之後，擬定了幾條整飭之策，請聖上御覽。”
麥福接過策論，轉呈天奉帝。
天奉帝展開來看。起初，他的表情還算平靜；看到“振軍心”一節時，眉頭微微舒展；看到“喚民志”一節時，目光變得專注；看到“固城防”一節時，放下策論，抬起頭來。
“這是誰寫的？”天奉帝問道。
聶豹答道：“回聖上，是翰林院侍講學士、詹事府右少詹事秦浩然所寫。”
天奉帝微微一怔，隨即點了點頭：“秦卿…這策論寫得不錯，條理分明，切實可行。”
徐啟上前一步，道：“聖上，秦浩然此刻正在京營，他懇請聖上允他前往國子監演講，喚醒學子鬥志，讓他們走上街頭宣講，以安民心。”
天奉帝沉吟了一下，道：“準。另外，他既然對京營之事如此上心，朕便給他一個名分。”
提筆在策論上批了幾個字，然後對麥福說，“擬旨：翰林院侍講學士秦浩然，署兵科都給事中，特命宣諭京營、閱視軍備、監守九門。即刻赴任，不得延誤。”
麥福應了一聲，轉身去擬旨。
聶豹和徐啟對視一眼，同時叩首：“聖上英明！”
旨意很快擬好，加蓋了皇帝之寶，由李宏送往京營。
秦浩然正在校場與幾位指揮僉事閒聊，見李宏前來，眾人迎上去，跪接聖旨。
李巨集展開聖旨，高聲宣讀：“奉天承運皇帝，敕曰：翰林院侍講學士秦浩然，學行俱優，忠勤可嘉。茲特命署兵科都給事中，宣諭京營、閱視軍備、監守九門。爾其恪恭乃職，毋負朕命。欽此。”
秦浩然叩首：“臣領旨謝恩。”
李宏將聖旨遞給他，低聲道：“秦大人，恭喜了。”
看著眼前的李公公，心中又浮上一計。
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