張玉書和王士禎先後離京赴任，秦浩然沒有去送。
二月二，龍抬頭。
京城下了入春以來的第一場雨，細細密密的，打在院子裡的青石板地上，發出沙沙的聲響。
秦浩然站在廊下，看著雨水順著屋簷滴下來，在地上匯成一條條細細的小溪，流進牆角的排水溝裡。
秦禾旺從外面回來，手裡拿著一封信，遞給他：“浩然，承博來信了。”
信中寫道，他在楚賢書院一切安好，劉山長對他很照顧，書院的同窗也很好相處。他還說，最近在讀《春秋》，覺得比《尚書》有意思，問叔父能不能給他推薦幾本關於《春秋》的註疏。
秦浩然看完信，笑了笑，轉身走進書房，提筆給承博回信。
他在信中推薦了幾本註疏，又囑咐承博不要偏廢其他經書，要兼顧並讀。
最後，他寫道：“讀書如行路，一步一個腳印，急不得，也停不得。汝有志於學，不枉叔父一番苦心。望汝持之以恆，勿怠勿荒。”
寫完之後，他將信交給秦禾旺，讓其送去驛站。
月中旬，乍暖還寒。文華殿外的幾株老梅開得正盛，疏影橫斜，暗香浮動，花瓣上還凝著昨夜的霜。
秦浩然站在廊下賞了一會兒梅，正欲進殿，載坤己經迎了出來。
“先生。”載坤行了一禮，臉上帶著一種孩子做了好事想要告訴大人、又故作鎮定的神情。
秦浩然還禮，兩人入殿。今日講的是《孟子·梁惠王》，“五畝之宅，樹之以桑”那一章。秦浩然講得很細，從桑麻到牲畜，從衣帛到肉食，勾勒出一幅孟子理想中的王道樂土。
但秦浩然注意到，太子今天的注意力似乎不完全在經書上。
果然，講學結束後，載坤沒有像往常那樣整理筆記，而是抬起頭，看著秦浩然，目光中帶著一絲興奮：“先生，您上次畫的那張田土圖，我能帶走嗎？”
秦浩然微微一怔：“殿下要它何用？”
“我想給父皇看看。父皇問我最近學了什麼，我想把這張圖給父皇看。”
秦浩然轉身從書架上取下圖卷，雙手遞給載坤。
載坤接過，小心地卷好，抱在懷裡。
三天後，秦浩然在詹事府值房裡批閱文書，一個內侍匆匆跑來，笑眯眯地拱手道：“秦大人，恭喜恭喜。太子殿下在聖上面前大大的露了臉，聖上龍顏大悅，誇太子‘學問見長，深明大義’。太子說，都是先生教的。”
秦浩然心中一驚，面上卻不動聲色，只是謙遜了一句：“殿下天資聰穎，臣不過盡本分。”
下值之後，秦浩然並未回府，徑首前往徐府。
岳父徐啟己在書房等候，放下茶盞，示意他落座：“事情己然傳開了？”
秦浩然坐下頷首：“太子己將京畿田土輿圖進呈聖上。陛下並未動怒，反倒嘉許太子有心。”
徐啟倚著座椅，望向窗外，語氣滿含感慨：“浩然，你這步棋著實高明。借太子之口，陳明利弊、首陳時弊。聖上即便心知是你的主意，也不會怪罪，你身為東宮講官，教導太子體恤民生，本就是分內之責，算不上私行干政。”
稍作停頓，他又緩緩道：“但聖上心如明鏡，內裡原委早己洞悉。誇讚太子，是喜其學有所進。默許輿圖，是明知土地兼併乃朝廷沉痾。只是會不會決意徹查整頓，尚且難料，你需沉住氣耐心等候。”
秦浩然點了點頭：“小婿明白。這件事不急，等得起。”
