載坤記完了札記,抬起頭來:“先生,唐、宋兩朝,可有什麼值得一說的?”
“自然有。”
“先說唐朝。唐初實行均田制,與租庸調變相配套,清丈田畝極為嚴格。貞觀年間,每年由州縣官親到田間,核實人口和田畝,造為‘手實’,再彙總成‘計帳’。這套制度運轉了近百年,才有了貞觀之治、開元盛世的根基。”
“但是,均田制有個致命的弱點,人口增長與土地不足的矛盾。天下田土有限,而人口日增,每丁應授的百畝口分田漸漸給不出來了。到了玄宗朝末年,均田制名存實亡,土地兼併捲土重來。”
“於是,宰相楊炎推出了兩稅法。兩稅法的核心是‘量入為出’不問你是丁是戶,只問你有多少田產、多少家資,按資產徵稅。這就必須清丈田畝、核實資產。當時德宗皇帝下詔‘天下田畝,方尺皆丈之’,規模之大,前所未有。”
“但是,兩稅法在執行中也出了問題。地方官員為了政績,虛報田畝數量;豪強賄賂官吏,把自己的田產登記在別人名下。
貧苦百姓的田畝被反覆丈量,賦稅不減反增。晚唐詩人白居易在《秦中吟·輕肥》中寫道:‘是歲江南旱,衢州人食人。’人吃人了,兩稅照收。
為什麼?因為田畝冊子上的數字是死的,百姓的死活是活的。”
載坤臉色沉了下來。
“再說北宋。王安石變法,其中一項叫‘方田均稅法’,就是重新丈量全國田畝,按肥瘠分為五等,分別納稅。
這項政策本身極好,理論上可以做到‘田有定稅,稅有定則’。可是,方田均稅觸動了太多人的利益、宗室、勳戚、宦官、大地主,幾乎所有人都在反對。
神宗皇帝一死,司馬光上臺,全面廢除新法,方田均稅也隨之夭折。”
“結果呢?北宋的田制混亂持續了一百多年,到了徽宗朝,土地兼併己經到了‘富者田連阡陌,貧者無置錐之地’的地步,方臘起義就是結果。”
“殿下,唐亡于田制崩壞,宋亡於變法未竟。千年田制,興衰一線。清丈得好,國泰民安。清丈不好,或者半途而廢,就是亡國之兆。”
載坤沉默了片刻,忽然問道:“先生,我朝不也有魚鱗冊和黃冊嗎?為何還要再查?”
秦浩然讚許地點點頭:“殿下問到了根本。”
“太祖十西年,太祖高皇帝下詔編造黃冊,以戶為主,登記人口。同時編造魚鱗冊,以田為主,登記土地。這是歷史上最嚴密的一次田土清查。
據《實錄》記載,當時全國查得官民田土共計八百五十萬七千餘頃。此後每十年重新編造一次,堪稱空前絕後。”
“那為何還要再查?”
“因為黃冊和魚鱗冊己經不準了。從太宗設皇莊開始,到如今皇莊三百多處,佔地三萬多頃。王府莊田、勳戚莊田、宦官莊田更是數不勝數。
這些莊田名義上是‘官田’,實際上既不登入魚鱗冊,也不計入黃冊。朝廷收不到一文錢的稅,百姓卻要承擔更多的賦役。”
“更可怕的是,許多田土被隱瞞了。豪強賄賂官吏,把自己的田記在別人名下,或者乾脆從冊子上抹去。有的州縣,魚鱗冊上標註的是‘荒地’,實際上良田千頃,都是豪強的私產。而失去土地的百姓,要麼流亡他鄉,要麼淪為佃戶。”
“所以陛下要清查田畝。不是跟勳親過不去,而是要還天下一個公平。古人云:‘不患寡而患不均。’百姓不怕窮,怕的是不公。當賦稅的重擔全部壓在貧苦百姓肩上,而王公貴胄一毛不拔的時候,這個國家就要出大亂子了。”
“殿下,今日我們從井田講到魚鱗冊,從春秋講到本朝。殿下可看出些門道來?”
載坤思索片刻:“清丈田畝,成敗在於不急躁,有法度,懂制衡,貴堅持。”
“殿下英明。”
秦浩然抬起頭,看了看殿角的日晷,才發現己經酉時正。
這一堂課,不知不覺講了將近兩個多時辰。
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