第三天，朱應楨親自登門了。
手裡拿著一把摺扇，搖搖晃晃地走進順天府署，像是走進了自家的後院。
見了秦浩然，也不行禮，往椅子上一坐，翹起二郎腿，首接開口：“秦府尹，城外河灘那片地，實乃我朱家祖產。自我祖父那輩購下至今，地契、魚鱗冊、黃冊一應俱全，契據分明。
官府要挖淤泥，我並非不允。只是這淤泥要麼按價給錢，要麼全數留於我田中使用，二者但憑府尹擇一，朱家絕無二話。”
秦浩然看了朱應楨一眼，首接頂了回去：“朱公子，河灘之地，乃官產。其歸屬，不在你手中地契，而在朝廷的黃冊與魚鱗冊。官地便是官地，這是法度。你朱家若想用，須向官府請佃、納課；若想佔為己有，地契是沒用的，府衙的冊簿才算數。”
朱應楨手中的摺扇啪地合上了，站起身來，立刻頂了回去：“秦府尹，你說誰的地契沒用？我朱家在京城住了上百年，皇上都敬我們三分，你一個小小的順天府尹，敢說我朱家的地契沒用？”
“朱公子，莫說你家，便是皇親國戚，官地亦須依朝廷法度。冊上無名，契即為廢紙。”
朱應楨臉色鐵青，一甩袖，道：“你等著。”
走出府署大門，回頭一望，目光含恨，隨即上轎而去。
朱應楨走後，立刻寫了一封奏摺，將勳貴子弟圈佔河灘、阻攔官府清淤的事，一五一十地奏了上去。
重點突出這段話：“河道不通，水患必生。臣非為爭利，實為安民。”
奏摺遞上去之後，勳貴們紛紛上疏，說秦浩然“目無勳貴，狂妄自大”“以清淤之名，行斂財之實”。
數名與勳貴交厚的御史隨之附和，聯名上疏，彈劾秦浩然“大興工役，勞民傷財，名為修浚河道，實則虛耗國帑”。
幾天後，秦浩然在朝會上當面對質。
一位勳貴站了出來，上奏道：“秦大人，你疏浚河道，花了朝廷五千兩銀子。這幾年並無水患，你勞民傷財，到底圖什麼？莫非是想借此邀功請賞？”
秦浩然出班，當場回懟：“大人所言不虛，這幾年確無大水。但大人可還記得，天奉十九年那場大水，淹了多少人家？德勝門外三百餘戶，安定門內百十餘戶，永定河沿岸數萬畝農田盡成澤國。這些事，大人還記得否？還是說，大人的記性，只夠裝下這幾年的太平？”
見勳貴不敵，一旁的御史立刻跳了出來，指著秦浩然道：“秦府尹，你口口聲聲說疏河是為了防水患。好，河也疏了，肥也賣了，銀子你們順天府也分了。這不是以公謀私是什麼？”
秦浩然轉過身，看著那個御史，當即噴了起：“大人，順天府漚肥賣的錢，每一筆都登記在冊，賬目清楚，隨時可以查。大人若有興趣，可以去順天府查賬。本官歡迎。”
朝堂之上秦浩然，一人對噴眾人，絲毫不落下風，天奉帝只當看熱鬧，也不作出判決。
散朝之後，秦浩然剛走出午門，一個小吏追了上來：“秦府尹留步，次輔有請。”
徐啟見秦浩然進來，指了指對面的椅子：“坐。今天在朝會上，你太沖動了。”
秦浩然在椅子上坐下，回應著：“岳父教訓的是，小婿今日確實有些沉不住氣。”
“說吧，你到底想做什麼？你不是那種沉不住氣的人。”
秦浩然知道，在岳父面前，不必隱瞞。
“岳父，小婿要的，就是他們跳出來。他們不跳出來，小婿怎麼讓皇上看到，順天府做事有多難？他們不跳出來，小婿怎麼能實行下一步，北城開發離不開那些老輩勳貴的財力支援，沒有他們，那些流氓也很難買到田地，我需要他們手上的田地，作為那些百姓的安置。”
徐啟聽完，便知道秦浩然的打算：“你賭今年會有大暴雨？”
秦浩然點了點頭：“小婿查過近五十年的氣象記錄。京城一帶，每隔五到七年，必有一次大暴雨。上一次大暴雨是天奉十九年，至今己經過去了五年。小婿不是賭，是算。”
“如果今年沒有大暴雨呢？你的這些謀劃，不就白費了？”
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