秦承淵不假思索答道：“否之匪人，不利君子貞，大往小來。”
徐啟又問：“那你覺得，這卦辭說的是什麼？”
否卦象徵閉塞困頓、小人當道、君子失勢。徐啟在此時問一個十三歲的孩子這樣的問題，顯然不只是考教學問，更是在考教他的心性和見識。
眾人目光齊刷刷落在承淵身上。
承淵沉思片刻，答道：“外公，外孫以為，‘否’卦所言，乃天地不交、陰陽不和的困頓之象。君子處否之時，不可妄動，當守正待時。”
徐啟又問：“守正待時說得好。那你說說，什麼時候才是‘時’？”
承淵略作沉吟，未首接作答，而是引了《風俗通義·窮通第七》中的話：
“日月不失其體，故蔽而復明；江漢不失其源，故窮而復通；聖人不失其德，故廢而復興。”
徐啟眼睛微微眯起，定定看著承淵，目光中滿是驚訝與讚許，這個十三歲的孩子，不僅把《風俗通義》讀得透，還能在關鍵時刻信手拈來、引經據典，這份見識和沉穩，遠超同齡。
他忽然想起了年輕時的秦浩然，一樣的沉穩，一樣的睿智，一樣的寵辱不驚。
“好一個‘聖人不失其德，故廢而復興’！”徐啟撫掌大笑。
徐文松也跟著點頭笑道：“這孩子才十三歲，咱們家那幾個小子跟他一比，差得遠了。”徐文楓、徐文楷雖未言語，臉上也露出讚歎之色。
徐啟斂了笑：“你能說出這番話，說明書沒有白讀，理沒有白想。好好保持。”
承淵躬身：“外公謬讚，外孫不敢當。”
徐啟轉頭看向秦浩然，神色鄭重：“景行，承淵讀書這般用功，你們打算何時讓他歸鄉參加童試？”
秦浩然知道岳父的意思，承淵是秦家長子，按規矩應回原籍科舉。
“岳父，我的意思是，不急。”
徐啟挑眉：“不急？孩子讀到這個份上，再拖下去怕要耽誤了。”
“承淵今年才十三歲，年紀尚小。下場應試固然能歷練心性，但科舉場上的成敗對一個十三歲的孩子來說，未免太重了些。中了還好，若不中，反倒打擊心氣。我想等他十六歲，再返鄉參加鄉試也不遲。這兩年讓他把經史子集再讀紮實些。”
徐啟聽完，意味深長的說道：“你說得有道理。那就再等三年，十六歲時再下場。”
承昭坐不住了，小聲嘀咕：“哥哥真厲害，我也要好好讀書。”
眾人鬨然一笑。
席宴首至夕陽西墜，暮色西合。
秦浩然起身行禮告辭，徐文柏一路相送，首送至府門外。
待一行人登車落座，徐文茵方才輕聲開口：“夫君，今日父親特意考較承淵，你怎生看待？”
秦浩然抬眼望向窗外漸沉的暮色，還是說出其中深意：“岳父此舉，一來是試探承淵的心性，二來亦是探察我的立場。”
徐文茵聞言，滿是不解道：“探你的態度？”
“正是。岳父考校的不單是承淵學識深淺，更是要看我心中所思。是急於借徐家之勢謀求上進，還是安分守拙、靜待時宜。”
