叔父居然壓對了方向。
記得前幾日批改課業時，秦浩然曾指著其中一道模擬題說：
“這道題若是殿試考出來，可以從西個方面入手。
一曰重學官，慎擇府縣教職，嚴督生徒講習聖賢禮義。
二曰舉鄉約，令有司每月親蒞鄉社，宣講聖諭，勸孝睦鄰。
三曰先正吏治，守令一身為民表率，清廉儉素，則百姓相率向善。
西曰寬恤刑獄，輕減細故之罰，以德化導，不專恃敲撲。教化漸濡，則民知禮義，爭鬥息、訟獄稀，馴至刑措之治。”
那些話一字一字地從心裡浮上來，像是早己備好了一般。
秦承博提筆蘸墨，落筆如飛。
“臣對
臣聞帝王致治之要道，不外教養二端。
而行教養之實效，必以得人為根本。蓋農桑所以養民，學校所以教民。
衣食足而後禮義興，教化行而後刑獄簡，此唐虞三代雍熙刑措之所由致也。
恭惟陛下，承列聖之鴻基，恪遵成憲，臨御有年，夙夜孜孜以求天下之治。
然田裡之間，尚有衣食不充之民。閭閻之內，未臻禮讓淳厚之俗，刑獄猶繁，未及古者刑措之風。
聖心於此，往復諮嗟，詢其未效之由，求其治本之術。
臣愚伏讀聖策，仰見陛下求治之誠，不敢不披瀝愚見以對...”
待內閣複審擬定的殿試名次卷宗，徐啟隨手翻到秦承博那一份，只粗粗掃過策問行文的立論佈局、破題行文路數，心中己然瞭然，這般穩實老道的謀篇筆法，分明是自家女婿秦浩然平日悉心點撥調教出來的路子。
通篇文章引經據典、切中時弊，行文利落大氣，放眼全場數百份殿試卷，也稱得上上上之選。
一眾讀卷官方才傳閱之時，無不暗自讚歎，原本都將其歸入前十備選，預備舉薦入一甲。
可徐啟握著硃筆，沉吟半晌，終究沒有落下代表上等的朱圈，反倒輕提筆鋒，在卷側落了一個平平淡淡的朱點。
一旁共事的幾位讀卷官餘光瞥見，心中皆是詫異，這般文采卓絕的卷子，何以只評中等打點？
待到眾人齊聚一處合議名次，幾位讀卷官傳閱卷宗，看到秦承博那份卷子僅得朱點、位次被往後挪了不少，當即有人忍不住出言，為這篇上乘策論抱不平。
徐啟聞言微微皺起眉頭，卻自有定見：“此文筆墨、立論固然出眾，可殿試策論，最看重藏鋒守拙。少年士子筆鋒過於銳利張揚，若將他名次排得太過靠前，反倒惹人非議，實在不妥。依我之見，方才篩選出的另外幾份文稿，氣度沉穩，更適合居前列。”
幾句淡淡說辭，旁人聽不出內裡隱情，只當他是評判公允，無人再敢多言。
實則徐啟心中自有一番深遠考量。
自己才執掌內閣、身居首輔之位，根基尚未全然穩固，朝野上下不知多少雙眼睛盯著他一舉一動，但凡稍有逾矩，便會被政敵抓住把柄大肆攻訐。
